Autosport.nl gaat zijn 18de jaar in ... op weg naar 25.000 verhalen

Frits van Eldik zonder camera
Frits van Eldik behoort tot de bekendste autosportfotografen van Nederland. Frits, die een jaar geleden voor zichzelf begon, fotografeert onder andere veel Formule 1-races. Bijgaande foto is uniek: Frits zonder camera!



Rick Engelkers
BN-er Rick Engelkes zal volgend jaar in een van de topklassen van de nationale autosport uitkomen. Rick werd in 1996 met het race-virus besmet toen hij aan de Renault Mégane Sterrenrace deelnam, vorig jaar kwam hij enkele races uit in de klasse Compact Cars.



Het Smit Racing Team neemt volgend jaar met vier auto's deel aan de Citroën Saxo Cup. Naast Natasja Smit komen Michel Stoelman en Ronald Morien in actie, terwijl de vierde plaats nog wordt ingevuld. Nadere mededelingen hierover worden binnen afzienbare tijd verwacht. Natasja Smit vertelt: 'Ik heb altijd alleen gereden, toen kwam twee jaar geleden Egbert Top erbij en dit jaar Michel Stoelman. Twee auto's ging goed, maar we kregen veel aanvragen van rijders die bij ons wilden rijden. Halverwege het seizoen kwam Ronald Morien erbij en toen werd de ruimte inonze tent wel wat klein voor drie auto's. We hebben lang overlegd wat we voor volgend jaar zouden doen, en samen met mijn vader heb ik toen de knoop doorgehakt. We hebben de trailer van het Formule 3-team van Josef Kaufmann gekocht met een grote tent eraan voor vier auto's, waarin we ook een keurige ruimte hebben voor het ontvangen van gasten.'
Voordat volgend jaar voor de eerste maal het startlicht op groen gaat, wil Natasja Smit alles geregeld hebben. 'Natuurlijk is een eigen team een hele organisatie. Je bent, zeker in de voorbereidende fase, met heel veel dingen bezig, maar als we gaan rijden wil ik alles op de rit hebben. Tijdens het seizoen zijn er andere mensen die zich met de organisatie, catering en dergelijke bezighouden. In de eerste plaats natuurlijk mijn vader, die is een soort Flavio Briatore, houdt het geheel heel goed in de hand. Daardoor kan ik me op het rijden concentreren, al ben ik er natuurlijk tijdens de raceweekeinden ook om sponsors te ontvangen, gasten rond te leiden en dergelijke.' Ten aanzien van haar eigen race-activiteiten heeft Natasja Smit behoorlijke ambities. Ze zegt: 'Ik wil volgend jaar in ieder geval in de Ladies' Cup goed naar voren komen, dat moet zeker lukken. Dan draai je automatisch ook in het algemeen klassement goed mee. Ik ga nu de hele winter weer cursus rijden en volgend jaar wil ik gewoon weer een stap verder in de Saxo Cup!'



Van Amersfoort Racing bereidt zich de komende dagen zo rustig mogelijk voor op de Internationaal sterk aangeschreven Formule 3 race in Macau (op 22 november). De bolides zijn inmiddels al op reis, evenals de vele kisten met onderdelen. "Voor ons een hele nieuwe gewaarwording. Alles precies passend in de beschikbare kisten pakken en de auto's apart in heel veel nopjes plastic. Verder moesten we natuurlijk naar de financiële dekking voor de hele trip zorgen. Door wat extra hulp van onze vaste sponsors: Snap on Tools, Mobil en Marlboro heeft ook Barry Blend via TNT wat extra's voor ons kunnen doen. Vandaag kwam daar het kledingmerk Zooy nog bij. We hebben het nu echt allemaal voor elkaar", aldus Frits van Amersfoort tijdens zijn bezoek aan Speed & Design.
Daags voor de luchtverzending kwamen de nieuwe Spiess Opel motoren nog binnen. Van Amersfoort: "Die zijn nu voorzien van de laatste update. Wijzigingen aan de krukas, de zuigers en de drijfstangen. Maar ook met de modificatie van het olie smeersysteem en de aanzuiging. Over onze doelstelling in Macau kunnen we kort zijn. We beschikken over enige ervaring via Bas Leinders die daar vorig jaar met Betram Schafer heeft gereden. Met die ken-nis en onze rijders: Leinders en Christijan Albers gokken we op een plaats in de Top Tien. Waarbij we ons realiseren dat er ook nog al eens schade wordt gereden en dan liggen de kaarten ineens totaal anders. Zelf reken ik Dumbreck tot de grootste kanshebbers voor de titel van dit jaar. Maar vlak daarbij zeker de kansen van Leinders niet uit."



Meneer de BOK
Berend Oeberius Kapteijn heeft zijn helm alweer geruime tijd opgeborgen, maar de fanatieke, niet al te jeugdige autosportliefhebber herinnert zich 'meneer de BOK' vast nog wel. Berend behoorde lange tijd tot de vaste waarden in onder andere de Groep A-toerwagenkampioenschappen op het Circuit Park Zandvoort, waar hij onder andere furore maakte met een Ford Escort RS2000.



The First Lady of Formula Ford
Ze werkt op de achtergrond, waardoor ze niet tot de Bekende Nederlanders binnen de nationale autosport behoort. Zonder Ineke Valkenburg, de vrouw van Gert, zou niet alleen het team van Geva Racing maar ook de Formule Ford in Nederland er anders uitzien. "Op de laatste dag van Speed & Design bestaat Geva Racing precies tien jaar", onthulde Ineke op de stand van Fast Company. Momenteel behoort Geva Racing tot de topteams in Nederland; de afgelopen vijf jaar won het team jaarlijks minimaal één titel in de Formule Ford. In de begintijd ging het echter moeizaam met het team. "De eerste zes jaar hebben we ontzettend hard geknokt", blikte Ineke terug.
Mrs. Valkenburg doet de administratie van het team, ze doet dienst als 'stiefmoeder' van de rijders, Ineke werkt voor de Formula Ford Club Holland en assisteert de Nederlandse Autorensport Vereniging als er problemen zijn op Formule Ford-gebied. Nelson, de 14-jarige zoon van Ineke en Gert, wil later graag sportjournalist worden. "Hij ziet bij ons altijd hoe de journalisten verwend worden", verklaart Ineke de keuze van haar zoon.
Nu het autosportseizoen voorbij is, breekt er allesbehalve een rustige tijd voor de familie Valkenburg aan. "In december zijn we een week vrij, in februari begint de formulewagencursus. In maart begint het seizoen al bijna weer." Tussendoor gaan de Valkenburgs, woonachtig in Oosterhout, nog carnaval vieren.



Daniele Dikkeboom wil terug
'Ik wil volgend jaar weer terug in de Formule Ford.' Daniele Dikkeboom zegt het op de bekende gedecideerde manier, die we van haar gewend zijn. Ze werkt vanaf januari aanstaande bij het team van Multipromo en probeert in de tussentijd haar eigen campagne op de rails te krijgen. 'Binnen de organisatie van het Multipromo-team heeft zich een aantal veranderingen voorgedaan, maar de uitstraling blijft hetzelfde. We willen volgend jaar met twee auto's rijden, waarbij mijn vader het technische gedeelte voor zijn rekening zal nemen en ik de administratie doe. Hopelijk blijft er daarnaast voldoende tijd voor mij over om zelf te racen! Met welke auto dat wordt is nog niet bekend, al hoef ik er natuurlijk geen geheim van te maken dat ik al jaren goede contacten met Mygale heb. Gelukkig heb ik inmiddels al enkele toezeggingen van sponsors, en nu maar hopen dat het seizoen volgend jaar beter afloopt dan dit jaar!'