Div: Het autosportjaar 2024 van Mattijs Diepraam

En noem het maar een tussendoortje: met collega Erik van der Schaaff naar Monaco voor de Grand Prix de Monaco Historique. Toch kun je het zo beschouwen, want het weekend staat op zichzelf en maakt geen deel uit van het historische F1-kampioenschap dat Masters organiseert.



Waar er in voorgaande edities altijd wel een buitje viel, was het nu drie dagen stralend weer.



Zonnebrillentijd dus.



Het laissez-faire-karakter dat in de eerste jaren was nog kenmerkend was voor het evenement, is er nu wel af. Op de vrijdag wist ik me nog het dak van het Fairmont-hotel op te bluffen voor dit klassieke uitzicht, op de zaterdag en zondag kreeg ik een resoluut nee.



Toch blijf je als geaccrediteerd fotograaf op vele plaatsen langs het circuit een bevoorrecht mens.



Nog maar eens een blunder? Welja… Mijn welgemeende advies sinds de verplichte nieuwe, niet te verwijderen doppen op petflessen: leg géén halfleeg flesje cola meer in een werktas met apparatuur, want die flesjes sluiten niet meer goed. De camera’s bleven gelukkig ongeschonden, maar de voering van de tas zelf plakte aan alle kanten van de frisdrank. Gelukkig was de fontein voor het casino op loopafstand, zodat ik de tas een gulle wasbeurt kon geven. Daarna boden de mannen van de afsleepdienst mij de gloeiend hete stalen platen van hun oplegger aan voor een extra rappe droogtijd tijdens de middagpauze. Zo kwam ik er toch nog genadig van af.



De fonteintip kwam van Carlo, die netjes de wacht hield bij de inhoud van mijn tas terwijl ik het suikergoedje van de stof afspoelde. Zo konden we die middag allemaal weer lachen!



Nog een circuit, nog een selfie. Het is duidelijk waar we zijn, twee weken na Monaco: het Masters Historic Festival op Brands Hatch, met opnieuw het Nederlandse mediateam dat krachtig in actie kwam. Carlo kreeg bovendien een hesje met het nummer van zijn favoriete raceauto, dus wat wil een mens nog meer?



En alsof Onze Lieve Heer het zo had gewild: ook ik kreeg een hesje met een typenummer van een Ferrari, hier vastgelegd door Masters-collega Sophie Schryver.



In de aanloop naar de Historic Grand Prix op Zandvoort was het tijd voor Classic Wings & Wheels, het liefdadigheidsbal voor raceauto’s en vliegtuigen op vliegbasis Gilze-Rijen.



Met dit zo onschuldig ogende hesje begaf ik mij uiteraard op vele plekken waar het publiek niet mocht komen. Totdat ik in de kraag werd gevat door twee potige militairen, die mij desnoods kwaadschiks van het terrein wilden verwijderen. Het hesje bleek niet het juiste. Er was aardig wat discussie op de organisatieburelen voor nodig om duidelijk te maken dat de fout toch echt bij de hesjesverstrekker lag en niet bij mij…