Div: Flying start 2 – De weg is nog lang

Dit keer is de stemming heel anders dan de eerste ochtend. Blikken van herkenning als ik de Pitlane rondkijk en al snel ben ik in geanimeerd gesprek met één van mijn “klasgenoten”. Er zijn ook een hoop jongeren aanwezig die ik niet eerder heb gezien. Geen hangjongeren merk ik al snel, maar onze hoop voor de toekomst. Zij doen de 8 ochtendcursussen en mogen vast de baan op om een beetje in te rijden.

Programma



Michael Bleekemolen en Hans Berwers vertellen ons de programmering van de ochtend. We beginnen met een aantal ronden op verhoogde snelheid over het gehele circuit. Met als nieuw element de Chicane. “De chicane bij de Rob Slotemakerbocht wordt niet vaak gebruikt”, vertelt Michael. “Enkele jaren geleden reed ik hem eigenlijk pas voor de eerste keer in de Clio Renault Sport Cup. Gelukkig startte ik redelijk voorin, want toen ik na de chicane in mijn achteruitkijkspiegel keek zag ik één grote stofwolk achter me. Vrijwel het gehele veld lag op een hoop, het was één grote chaos. Niemand was aan die bocht gewend, in de kwalificatietraining hadden we hem wel gereden, maar dan rijd je alleen. Nu dook iedereen in de eerste ronde tegelijk de ‘onbekende’ chicane in en ja, dan gaat het fout.”

Vrij rijden
Om 10.00 uur kan iedereen een half uurtje vrij rijden, waarbij de instructeurs afwisselend met iemand mee rijden. Hierna wordt de groep gesplitst en gaat een deel vrij rijden op het nieuwe circuit (Scheivlak etc.). De anderen gaan een oefening doen die uit twee gedeelten bestaat: een remproef en een startproef.
De ochtend wordt afgesloten met een eerste wedstrijd, een zogenaamde sprintrace. Het is dan de bedoeling dat we starten op de officiële startgrid, met drie auto’s tegelijk. Vervolgens rijden we het circuit tot en met de Hunzerug, waar Hans Berwers onze tijd registreert. Starten bij de proef gebeurt nog met de vlag, waar instructeur Kees Koning ons wegzwaait. Bij de sprintrace worden de startlichten gebruikt.

Anekdote
Michael Bleekemolen racet inmiddels zo lang dat hij nog heeft meegemaakt dat er gestart werd met de vlag. “Ik kon het wel goed vinden met Tonio Hillebrand, de starter toen. In een lolletje had ik wel eens tegen hem gezegd dat hij maar moest kijken wanneer ik gas gaf en dat hij dan moest vlaggen. Tijdens een Formule Ford race stond ik op pole naast Arie Luijendijk en die had iets opgevangen over dat verhaal. Dus we staan klaar om te starten en Arie denkt, dat kan ik ook. Hij geeft gas, maar Hillebrand stopt hem. Arie zet hem in z’n achteruit om terug te rijden naar zijn startpositie. Op dat moment geef ik gas en ja hoor, Hillebrand zwaait precies op dat moment z’n vlag. Ik heb de hele race met een glimlach op m’n gezicht rondgereden.”



Instructeurs
Deze ochtend valt me weer op hoeveel mensen er in de begeleiding aanwezig zijn. Ik vraag Hans Berwers naar het exacte aantal en hij vertelt me wie er vandaag allemaal namens de Racing School assisteren. Een indrukwekkend lijstje:

Hans Berwers
Michael Bleekemolen
Jeroen Bleekemolen
Allard Kalff
Hans Leerdam
Quint Engel
Chris Jelsa
Nico Heemskerk
Kees Koning
Frans Vörös
Jan Bakker
Carel Baller (arts)