Div: Het autosportjaar 2025 van Carlo Senten

Het laatste weekend van de Gedlich Winter Series in Barcelona was een weerzien met bekende gezichten uit de historische autosport, doordat Dante Rappange ter voorbereiding op zijn ADAC GT Masters-seizoen bij Grasser ervaring mocht opdoen met de Lamborghini van het team van Lucas Engstler. Het leverde hem naast de nodige ervaring met de GT3 direct een podium op.



Doordat de laatste races van de Porsche Sprint Challenge, de Gedlich Winter Series én de seizoensopener van het historische raceseizoen allemaal plaatsvonden op het circuit van Barcelona, was het circuit zo’n beetje een maand lang mijn vaste stekkie. Hierdoor was ik ook getuige van verschillende testdagen. Daardoor kwam een teamlid tijdens de lunch in het restaurant op de paddock nog even voor de zekerheid informeren wat ik hier deed tijdens de exclusieve testdag van hun nieuwe Hypercar. Ik mocht rustig vanuit mijn camper blijven werken op de paddock, als ik mijn equipment maar opgeslagen zou houden! Maar op andere dagen waren het Mats van de Brand en Kevin Abbring die de door Mats gebouwde E30 M3’s op de limiet testten. En Cor Euser die tussen de eerste races van het Spaanse F4-winterkampioenschap met zijn protegé Sasha van ’t Pad Bosch een dag testte op het circuit van Barcelona. Sacha was een rookie voor wie het seizoen niet geheel verliep zoals hij en zijn leermeester vooraf hadden uitgestippeld, maar inmiddels is hij weer volop bezig met de voorbereidingen op het seizoen 2026.



Ook trof ik onverwachts Marco Werner en zijn vaste cameraman en vriend Mark Seiffert op de paddock. Samen maken zij veel content voor Werners YouTube-kanaal. Ditmaal waren ze samen met Fredy Lienhard naar Barcelona gekomen. Marco Werner test regelmatig voor Lienhards collectie, zo ook ditmaal met onder meer de Maserati MC12 GT1. Als je elkaar dan toch tegenkomt, gaat het gesprek natuurlijk al snel over wat de mogelijkheden zijn om samen te werken en zo het maximaal haalbare te realiseren in de korte tijd die we tussen de buien door kregen. Oud-coureur Lienhard heeft met Autobau Erlebniswelt in Zwitserland zijn eigen automuseum met een zeer indrukwekkende collectie. Ga gerust eens langs of laat je verleiden door de items die Marco en Mark samen maakten voor Werners YouTube-kanaal.



Als dan eindelijk het historische raceseizoen begint in Barcelona met het Peter Auto-evenement Espíritu de Montjuïc, blijken mijn klanten ook nog eens een lach op het gezicht te krijgen wanneer ze mij na lange tijd weer zien. Dit seizoen begon voor DHG Racing, zoals we dat eigenlijk al jaren samen mogen beleven, competitief en kreeg een plezierig vervolg tijdens de verschillende race-evenementen. Voor mij een van de ideaalste klanten als je jezelf wilt blijven ontwikkelen, omdat ze altijd openstaan voor nieuwe ontwikkelingen en ideeën en daarmee een hoog niveau nastreven. Daardoor moet je altijd het maximaal haalbare uit jezelf naar boven halen.



Aangezien het raceweekend van het Spaanse E3- en F4-winterkampioenschap op Motorland Aragon nog in mijn agenda bleek te passen, besloot ik na de kennismaking met Sasha van ’t Pad Bosch in Barcelona, waar ik hem interviewde voor het KNAF Magazine, af te reizen naar het voor mij nog onbekende circuit in the middle of nowhere van Spanje. Met Aaron Parales van MP Motorsport stemde ik af om zowel René Lammers als Reno Francot te interviewen. In de tussentijd natuurlijk aan de koffie bij het team om bij te kletsen met mensen die ik al lange tijd niet had gezien, zoals Gerben & Piet Provily en Jan Lammers & Mariska Hoyink.



Tijdens dit weekend was ik getuige van mooie competitieve races, niet alleen in de E3 en F4, maar ook bij de Toyota Gazoo Racing Cup, waarin Beitske Visser haar opwachting maakte. Maar ik zag ook de mindere kant de hedendaagse moderne autosport: steeds meer races worden uitgevochten achter de vergadertafel. Wanneer dit direct na de races wordt afgehandeld, waarbij alle partijen zich kunnen verweren, heb ik daar nog wel begrip voor. Maar in dit kampioenschap werden pas uren nadat iedereen de paddock heeft verlaten, overwinningen afgenomen van een Nederlands talent. Dan wordt het in mijn ogen dubieus en schaad je de talenten. Je kunt jezelf als jong talent natuurlijk altijd ontwikkelen wanneer je met tegenslagen te maken krijgt, maar wat doet het mentaal met je wanneer je continu niet alleen op de baan met je opponenten blijkt te strijden, maar ook met politieke spelletjes te maken krijgt? Wanneer dit gebeurt bij een talent dat mentaal nog niet zo sterk is, kun je daarmee in mijn beleving het potentieel op een carrière beschadigen. Maar goed, dan besteden we eigenlijk alweer te veel tijd aan politiek die geen plek zou mogen hebben in de sport. Waarvan ik wel kan genieten, is hoe iemand als Diederik Kinds als engineer bij MP Motorsport F4 zijn jongens begeleidt en leert omgaan met dit soort teleurstellingen. Zeker wanneer zijn talenten dit soort teleurstellingen pareren met een klinkende overwinning, hoor je zijn gejuich boven het racegeluid uittorenen!



Okee, mijn brein werkt misschien niet helemaal zoals het zou moeten, maar als ik van Aragon naar Monza moet reizen, ligt voor mij Dijon redelijk op de route. Dus besloot ik het openingsevenement van het Franse HVM mee te pakken om even te kunnen bijkletsen met Caroline & Manfredo Rossi di Montelera en hun teammanager en engineer Sam Kendle. Manfredo zou aan de start staan met zijn nieuwe aanwinst, een Formule Ford.



Bij het zien van de auto moest ik direct denken aan de Nederlandse coureur over wie mijn collega Mattijs Diepraam een boek schreef: de super herkenbare livery was identiek aan waarmee Marcel Albers destijds voor Van Amersfoort Racing rondreed! Na wat onderzoek bleek het een chassis te zijn dat wel in hetzelfde kampioenschap aan de start had gestaan, maar door de laatste eigenaar als eerbetoon aan Albers was uitgevoerd in deze livery.