Div: VAR50-tentoonstelling in Louwman Museum geopend
Hoe bescheiden Frits van Amersfoort en Rob Niessink ook altijd zijn geweest, het 50-jarig bestaan van ‘hun’ Van Amersfoort Racing is iets om met trots bij stil te staan. Dat vinden de medewerkers van VAR natuurlijk ook. Vandaar dat zij alles uit de kast hebben gehaald om het halve-eeuwfeest zo goed mogelijk te vieren. Na het boek en de film is er nu ook de tentoonstelling: vanaf vandaag kun je in het Louwman Museum op bezoek bij ‘Kampioenenmakers’, een tentoonstelling die je tot en met 18 januari 2026 meeneemt in 50 jaar Van Amersfoort Racing, via raceauto’s, parafernalia en mooie verhalen. AUTOSPORT.NL nam vooraf een kijkje.
Tekst en foto’s: Mattijs Diepraam
Aanvullende tekst- en beeldbijdragen: Willem J. Staat, René de Boer
Natuurlijk geen betere plek voor de VAR50-tentoonstelling dan het Louwman, dat altijd vol enthousiasme bijdraagt aan alles wat de Nederlandse auto(sport)cultuur verder kan helpen.
Handen aan het stuur voor de expo, die het Louwman het liefst zelfs zes weken had willen laten duren, aldus conservator Sjoerd van Bilsen. Niet alle auto’s in de tentoonstelling konden echter zo lang worden gemist. Het is überhaupt bijzonder dat het museum zijn majestueuze tijdelijke expositieruimte inruimt voor een autosportthema dat niet met de Formule 1 heeft te maken. Formule 2, Formule 3 in zijn diverse gedaanten, Formule Regional, Opel Lotus, Formule 4 – het zijn toch autosportklassen die niet bij het grote publiek bekend zijn. Maar dankzij volhouders Van Amersfoort en Niessink kan het land nu toch kennismaken met de talentenladder en de bijzondere verrichtingen daarop van Van Amersfoort Racing.
Op de banieren naast de deur prijken de grootste helden uit de VAR-geschiedenis. We zien Max Verstappen, Bas Leinders, Franco Colapinto, Jos Verstappen, Huub Rothengatter, Charles Leclerc, Oliver Bearman, Marcel Albers en Tom Coronel.
Om deze man draait het allemaal. 50 jaar geleden begon hij Van Amersfoort Racing vanuit de Toyota-garage van zijn vader in Laren, op het moment dat Huub Rothengatter kwam binnenwandelen voor een spuitklusje. Van Amersfoort zal zich ongetwijfeld generen voor het enorme formaat van zijn portret, maar het is niet meer dan terecht dat hij voor één keer op zo’n voetstuk wordt gezet.
Die eerste auto’s van Rothengatter staan er uiteraard, al had dat wel enige voeten in de aarde.
Dat spuitklusje van 50 jaar geleden was inmiddels wel uitgewerkt, sterker nog, de auto lag in delen uit elkaar. Die allereerste Formule Ford – via bemiddeling door Helana van der Wouden naar de tentoonstelling gekomen – had kortom een complete schoonheidsbehandeling nodig voordat hij museumwaardig werd bevonden.
Maar van binnen oogt het vertrouwd.
Alle herstelwerkzaamheden maakten het lastig om de hele operatie tot aan de voorvertoning van de VAR-documentaire in Laren geheim te houden voor Van Amersfoort en Niessink: hoe verklaar je ’t dat een auto opeens niet meer op z’n plek staat en daarna in de spuitcabine is te vinden? Van steeds meer mensen werd bovendien een bijdrage gevraagd om de tentoonstelling rond te krijgen – en die moesten allemaal zwijgen als het graf. Maar iedereen vervulde zijn plicht en de verrassing in Laren was compleet.
Een oud-Toyota-dealer heeft natuurlijk vanzelf een streepje voor bij Louwman!
Dankzij de Tandsafe-kauwgum blijft de March 763 vanzelf aan je netvlies plakken.