Retro: Groeten uit Portimão van het Algarve Classic Festival 2023

Tijd om te af te taaien en ons voor te bereiden op de grote racedag: Masters had het zo weten te regelen dat het al zijn vijf wedstrijden op zaterdag kon afwerken, in de aanloop naar de afsluitende zaterdagavondborrel in de jachthaven van Portimão. Op weg terug naar de auto zetten drie zwarte auto’s ons opeens voor een keuze: welke zouden we meenemen? De vraag stellen was ‘m beantwoorden.

En zou dit Portugese M3-team ook nog even de spuit laten gaan over de nieuwe camper van Carlo Senten, daar in de achtergrond? Die had tijdens de heenreis al genoeg regen op zijn dak gehad, dus we hoopten van niet…

We wandelen met een prettig ochtendzonnetje de paddock op. Links de truck van de familie Novo, van wie Gonçalo ontegenzeggelijk een reuzendoder bleek: die ochtend reed hij met zijn Peugeot 106 alle M3’s op een hoop. Alleen de belachelijk snelle Elise van Francisco Gonçalves moest hij voor laten gaan.

Escortjes vormen ook in Portugal het leeuwendeel van het equivalent van het NK GTTC.

Die laatste wedstrijddag van Masters kende net als vorig jaar een Hawaïaans thema – gewoon omdat ’t kan! Alle teams, zoals hier Nine-W, deden weer hun best om het eindejaarsgevoel kracht bij te zetten.

Dat kon met bloemenkransjes, zoals Hall & Hall-medewerkers George McDonald en Andy Willis hier demonstreren.

Maar ook met gebloemde shirts en rieten rokjes, zoals hier bij OC Racing.

Hun coureur Steve Brooks combineerde zelfs een shirt met een kransje…