Dutch GT4: Autosport op z’n (paas)best (lang)

Opstartproblemen (2)
Het Dutch GT4 Championship mocht het seizoen 2009 op zaterdagochtend officieel openen met de allereerste kwalificatietraining. Pas in de slotfase verschenen er trainingstijden op de schermen. Toen de finishvlag viel, gingen Menno Kuus en zijn team Match Racing uit hun dak. Pole! Korte tijd later volgde de koude douche. Niet Kuus, maar Bas Schothorst bleek achteraf gezien de snelste met zijn Team Bilderberg Porsche Eindhoven Porsche 997 GT4. Achter Jeroen Bleekemolen (Corvette C6) en Phil Bastiaans (Porsche 997 GT4) kwam Kuus niet verder dan de vierde tijd. Vooraf had hij daar overigens voor getekend, vertelde hij op het moment dat hij nog dacht dat hij de allereerste Dutch GT4-pole had veiliggesteld. “Ik heb nog maar twee keer met mijn Ginetta getest. Ik had zelfs geen plek in de top tien verwacht.”



Ook Kuus maakte pas op het laatste moment deel uit van het startveld. “Twee weken geleden werd ik door Martin (de Weerd, teameigenaar van Match Racing, red.) gebeld. Of ik zijn rijders Mark Kroes en Mathijs Bakker wilde begeleiden.”
Vanaf dat moment ging het snel. Match Racing kreeg op het laatste moment de kans om een raceklare Ginetta bij de fabriek in Engeland op te halen die door een andere klant was afbesteld. Quint Engel werd benaderd en gecontracteerd als teamgenoot van Kuus. De keuze voor Quint was niet echt verrassend. Hij maakte in februari al kennis met de Ginetta op Circuit Park Zandvoort, hij is snel en een echte ‘Match-man.’ “Op één seizoen na heb ik alleen nog maar voor Match Racing gereden”, vertelde hij.



Goede kwalificatieauto
Bas Schothorst was dus de snelste in de eerste kwalificatietraining. “Wij hebben een goede kwalificatieauto”, stelde hij terecht vast. In de race verwachtte hij meer problemen. “Onze auto is zwaar en er rust in vergelijking met de andere auto’s in de klasse veel gewicht op de achterbanden. Dat komt door het concept van de Porsche 997, met de motor achterin. Ik verwacht niet alleen problemen met de banden, maar ook met de remmen.” De stemming van de laatste kampioen in de BMW 130i Cup was desondanks positief. “Een Porsche is per definitie betrouwbaar en dat is ook heel belangrijk. Verder vind ik het fantastisch om het seizoen met een poleposition te beginnen.” Jeroen Bleekemolen kwalificeerde zich als tweede, op welgeteld 0,111 seconde achter Bas. Hij is geen titelkandidaat. “Door mijn drukke raceprogramma ben ik drie weekeinden van de partij, plus tijdens de Pinksterraces alleen de maandag. Dan moet ik dus zonder trainingstijd achteraan starten.”