Column: Gaat het internationale eenzitteroerwoud van opstapklasses overleven?

World Series by Renault 3.5L
Door de overname van Nissan door Renault werd de Spaanse Telefonica World Series in 2005 omgedoopt tot World Series by Renault 3.5L. BMW Formule 1-coureur Roberto Kubica werd de eerste kampioen in 2005. Giedo van der Garde werd vorig jaar verdiend kampioen, maar zijn voorgangers Alex Danielsson en Alvaro Parente hebben voorlopig weinig potten kunnen breken. Danielsson deed om financiële redenen zelfs een stapje terug naar het lokale Italiaanse F3000 kampioenschap. In de beginjaren hoorde je achter de schermen ook wel eens het gerucht dat de World Series by Renault 3,5L was opgezet voor die rijders die Bernie Ecclestone “te licht” vond. De deelname van Sebastian Vettel in het verleden heeft hem misschien op andere gedachten gebracht? Voor 2009 staan slechts 7 meetings op de kalender. Met uitzondering van Le Mans en Motorland in Spanje vinden alle wedstrijden op gehomologeerde F1 circuits plaats. Renault wil hun rijders graag die ervaring geven. Daarvoor moest Zolder enkele jaren geleden wijken voor Spa Francorchamps, dat beduidend minder bezoekers trok. De World Series by Renault 3,5L is het ideale toevluchtsoord voor de z.g. F1-testrijders. Met het veranderde F1 reglement zullen we in 2009 misschien alleen maar testrijders zien, die niet zoals Pedro de La Rosa straks elke dag de simulator in moeten. Evenals in GP2 maakt men van een Dallara-chassis gebruik.



A1GP
Sinds 2005 bestaat de A1GP, een uniek concept waarin niet de rijder maar de landen tegen elkaar beconcurreren. Het is een “winterkampioenschap”. Ooit de droom van een oliesjeik uit Dubai. Inmiddels heeft Tony Texeira de touwtjes stevig in handen. De Lola’s werden vervangen door een nieuw A1GP chassis, gebaseerd op een 2004-spec Ferrari-chassis. Men maakt gebruik van een 4L V8 Ferrari-motor. Net zoals in de Champcars vroeger, beschikt men over een “Power Boost” systeem, waardoor de rijder tijdelijk over extra pk’s kan beschikken. Het huidige nadeel van A1GP is dat er buiten een sterke top 10 teveel rijders rondrijden, die er eigenlijk niet voor geschikt zijn om een dergelijke bolide te besturen. De tv-beelden spreken vaak boekdelen. A1GP is een “entertainmentklasse” en zeker geen opstapklasse. Een ander nadeel van A1GP is de zwakke financiële basis als gevolg van de kredietcrisis.