DTM: Op bezoek bij Manthey Racing, kraamkamer voor succes
Het oorspronkelijke gebouw. “Olaf Manthey woonde met zijn gezin op de bovenste etage”, wijst Martin Raeder.
De volgende bestemming is schuin aan de overkant van de straat, een pand waar uw verslaggever in 2001 al een keer Olaf Manthey en zijn team bezocht. Destijds was het een van de eerste gebouwen op wat verder nog grotendeels grasland was. “Hier is het allemaal begonnen”, wijst Raeder. “Olaf komt uit de bouwwereld, dus hij wist heel goed wat hij wilde en waar hij dat wilde, en bouwde samen met de firma Galladé, destijds een toeleverancier voor de autoindustrie. Olaf woonde met zijn gezin ook jarenlang op de bovenste etage.” Sinds de overname door de gebroeders Raeder en deels door Porsche speelt oud-coureur Manthey een wat minder prominente rol in de onderneming, al is hij nog wel als ambassadeur actief en treedt hij ook op als adviseur. “Het is goed dat we voor sommige vraagstukken gebruik kunnen maken van zijn enorme kennis en ervaring en soms is het ook goed dat iemand van buiten een blik op dingen werpt”, legt Raeder uit.
Het oude gebouw van het Porsche Zentrum Koblenz doet nu dienst als stalling voor de Porsche Track Experience, waarvan Manthey de auto’s runt.
Op hetzelfde terrein staat een gebouw met een halfronde dakconstructie dat doet denken aan het “hangarconcept” dat rond de eeuwwisseling de standaard voor Audi-dealers was. “Het is het oude gebouw van Porsche Zentrum Koblenz, dat daarvoor inderdaad een Audi-dealerschap was, dat heeft Olaf overgenomen voor opslag. En toen Galladé failliet ging, hebben we ook dat pand erbij gekocht, waarbij de meeste CNC-machines, freesinstallaties en draaibanken konden blijven staan”, aldus Raeder.
Martin Raeder geeft tekst en uitleg in de hal waar de Porsche Track Experience-auto’s staan.
De hal links van het hoofdgebouw is de stallingsplek voor auto’s van de Porsche Track Experience, die Manthey Racing runt en beheert. “In totaal 50 raceauto’s en 100 straatauto’s. Via de Porsche Track Experience kunnen mensen het hele programma van Porsche Motorsport rijden en er in een veilige omgeving en onder deskundige begeleiding mee kennismaken”, vertelt Martin Raeder. “Meestal zijn we zo’n tien dagen op een circuit, waar we verschillende sessies aanbieden, van beginnersniveau tot echte coureurstrainingen, waarbij ook een racelicentie behaald kan worden. 911 GT3 Cup, GT3 R, 911 RSR: het kan allemaal. We hebben ook een eigen testbank voor motoren, we doen revisies van motoren en versnellingsbakken van Porsche-Cup-auto’s, we maken eigen kabelbomen, allemaal hier in dit gebouw.” De wanden hangen vol met goudkleurige kransen, in de Duitse autosport jarenlang een traditie om racewinnaars te huldigen. Een duidelijk bewijs voor de successen van Manthey Racing.
Van Cup-911’s en Caymans tot 911 GT3 R en 911 RSR reikt het portfolio van de Porsche Track Experience.
Vervolgens lopen we door de receptieruimte, waar een 918 Spyder staat, die dienst doet als safety-car bij de evenementen van de Porsche Track Experience. Raeder toont een van de eigen ontwikkelingen van Manthey Racing: een drinksysteem voor lange-afstandsraces, waarbij rijders met een druk op de knop water vanuit een standaard drinkfles van een liter toegevoerd krijgen. “Het lijkt eenvoudig, maar iedereen knutselde zelf maar wat in elkaar, dus wij hebben iets gemaakt van koolstofvezel dat slechts 850 gram weegt en waarbij de fles tijdens een pitstop met één handgreep kan worden gewisseld”, legt hij uit. “Inmiddels maken ook andere fabrikanten van dit systeem gebruik, bijvoorbeeld McLaren en KTM.”