Retro: Groot F1-startveld wordt hoogtepunt van Historic Grand Prix
Een extreem uitgebreid programma gaat de Historic Grand Prix op Zandvoort dit jaar interessanter maken dan zelden tevoren. Zo staan er maar liefst 27 deelnemers ingeschreven voor niet twee, maar drie F1-races voor auto’s uit het 3-liter-tijdperk van 1966 tot 1985. Ook voor de GP-auto’s tot 1966 wordt een bomvol veld verwacht. Zo wordt de viering van de Grand Prix van Nederland zoals die tot 1985 plaatsvond nog eens extra luister bijgezet.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: Carlo Senten en Mattijs Diepraam
Sinds in 2012 de Historic Grand Prix ‘nieuwe stijl’ van start ging, met drie volledige geluidsdagen en alle velden van toonaangevend internationaal organisator Masters Historic Racing, hebben er tien edities plaatsgevonden. Alleen in 2021 moest het evenement noodgedwongen worden omgedoopt in Zandvoort Race Classics, toen reisbeperkingen de komst van F1-auto’s onmogelijk maakten. Ook was dat evenement destijds niet voor publiek toegankelijk.
Dat zal dit jaar heel anders zijn, net zoals in de jaren vóór de pandemie. De verwachting is dat er opnieuw tienduizenden bezoekers naar Zandvoort zullen trekken, wat de Historic Grand Prix na de ‘echte’ GP van Nederland veruit het grootste evenement maakt op de kalender van het circuit: royaler dan wat recent de recettes van de GT World Challenge Europe Sprint Cup en de ADAC GT Masters hebben opgeleverd. Nu het evenement in juni plaatsvindt, zullen er ook minder problemen ontstaan door de voorbereiding op de GP die vanaf half juli van start gaat en waardoor sommige delen van het circuit vorig jaar slecht of niet toegankelijk bleken.
Net als in voorgaande jaren duurt het programma van de Historic Grand Prix drie dagen, maar deze keer duurt elke dag langer dan ooit. Of het nu vrijdag, zaterdag of zondag is, de eerste raceactiviteit staat al vanaf een uur of acht ’s ochtends op het programma. Pas na zessen dooft het dagelijkse motorgeluid, maar op zaterdag krijgt dat later op de avond ook nog een vervolg met de traditionele parade door het dorp.
Het ontegenzeggelijke hoogtepunt van elke dag is de F1-race voor de Grand Prix-auto’s uit het 3-liter-tijdperk, want er staan maar liefst drie van die races op het programma: een absoluut unicum voor Zandvoort, want tot nu toe is het op Zandvoort en op alle overige historische evenementen ter wereld bij twee races gebleven. De deelnemers waren echter zo enthousiast over de sfeer tijdens de editie van 2022 dat zij vele collega’s hebben overgehaald om dit jaar ook van de partij te zijn. Daardoor telt de inschrijvingslijst van de Masters Racing Legends maar liefst 27 auto’s – een record in het post-corona-tijdperk. 
Alle drie racewinnaars in de ronden tot nu toe zijn van partij: Michael Lyons en zijn Lotus 92, Mark Hazell en zijn Williams FW07B en Nick Padmore en zijn Lotus 77. Ook de kampioenen van 2021 en 2022 maken hun opwachting: Mike Cantillon in de Williams FW07C en Steve Hartley in de McLaren MP4/1. Het veld telt verder vele andere McLarens, Tyrrells, Lotussen en Arrows, maar ook een Fittipaldi, een Theodore, een Penske, een Lec, een Hill en een Trojan.