WTCC: Heeft Tom zijn brandvrije onderbroek wel aan? (lang sfeerverhaal)

Venijn in de staart
Terwijl de chrono op nul staat, zijn er veel coureurs bezig aan hun allersnelste persoonlijk ronde. Gaat Menu misschien toch nog zijn bijna zekere pole verliezen? Want de complete topzes is rapper dan rap.
"In de laatste ronde wisselt de hele boel’’, zegt de circuit-speaker terecht. Larini komt nog tot op 0,157 seconde van Menu, terwijl Augusto Farfus de eer voor BMW een beetje redt met P3. Luca Rangoni ontpopt zich echter tot de grootste verrassing. Want de privé-rijder pakt met 1.47,679 de vierde tijd in het algemeen kwalificatieklassement.

Balen
Tom Coronel baalt na afloop dat ie niet verder is gekomen dan de 15de tijd. Zijn zwakke prestatie is mede het gevolg van de drukte rond Balkenende. Er waren immers zoveel mensen op de premier in de SEAT-box afgekomen, dat het team van Coronel het overzicht kwijtraakte. "Iedereen weet dat je pas in de laatste minuten de snelste tijd neerzet’’, verklaarde Tom achteraf. "Dan moet het gebeuren.’’


De drukte rond Coronel en Balkenende in beeld.

Radiocontact
"Mijn teamchef kon door alle drukte in de SEAT-pit zijn werk allesbehalve optimaal doen. Zo kon hij niet eens radiocontact met mij zoeken. Want dan moet hij een knop op zijn koptelefoon indrukken, maar dat was niet mogelijk omdat er zoveel mensen om hem heen stonden waardoor ie niet eens zijn hand omhoog kon doen’’, vertelt Coronel.

Alleen de baan op
Gevolg van alle consternatie was dat Coronel voor zijn laatste snelle run een aantal minuten te vroeg de baan op is gestuurd. "Daardoor reed ik in mijn uppie. En had ik niet de gelegenheid om te slipstreamen bij anderen en had ik ook ontzettend veel last van vuiligheid op de baan. Ik was de enige met 60 kilo zand op het circuit. Echt balen. Want je moet echt lang teruggaan in de geschiedenis om te vinden wanneer ik voor het laatst vanaf P15 heb moeten starten. Zonde dat het juist op Zandvoort moet gebeuren. Maar Andy Priaulx had mij vooraf al gewaarschuwd. Je thuis-wedstrijd is de ergste om te rijden.’’


Alain Menu (links) en Nicola Larini vieren hun één-twee tijdens de kwalificatie.

Vreugde
Bij Chevrolet was er daarentegen veel vreugde. De één-twee is erg speciaal voor het team, aangezien deze manufacturer in de WTCC nog nimmer de pole (laat staan een complete eerste startrij) had gepakt. Alain Menu: "Dit is fantastisch voor het team. Het is de beloning voor al het harde werk dat we de afgelopen 2,5 jaar in het WTCC-programma hebben gestopt.’’

Verwachting race
Wat de verwachting van Menu is voor morgen? "Om eerlijk te zijn, ik denk dat we in de race nog niet zo goed zijn als BMW’’, vertelt de Zwitser. "Dit circuit is erg zwaar voor de voorbanden, daar hebben wij meer problemen mee dan BMW. Maar we staan met twee Chevrolets op de eerste rij, dus misschien kunnen we samenwerken om de concurrentie achter ons te houden. Maar ik zal blij zijn als ik morgen in de race in de top-3 kan finishen.’’