Dragracing: NitrOlympX opnieuw zonder grote finale

Anita Mäkelä

Falende concurrentie
Met Johnson aan de zijlijn toekijkend hadden de achtervolgers in de titelstrijd kans om het gat naar de leider te dichten. In de eerste eliminatieronde werd voor drie van hen alle hoop meteen de grond in geboord. Risto Poutiainen deed zichzelf de das om door een rood licht te trekken en de winst te laten aan zijn landgenoot Timo Lehtimäki. Erbacher kon ook niet profiteren aangezien de Zwitser opnieuw ‘up in smoke' ging en werd geklopt door Stig Neergaard terwijl Anita Mäkelä naar huis werd gestuurd door Micke Kågered. Nataas hield de vorm van de kwalificaties vast en schakelde in 4,92 seconden een opnieuw kansloze Carter uit.


Nataas (voorgrond) klopt Lehtimäki

Ook de langdurige regenonderbreking kon Nataas niet stoppen want in een uitstekende 4,85 seconden liet de Noor Lehtimäki kansloos en plaatste zich zo voor de finale. In de andere halve finale klopte Kågered een tractie verliezende Neergaard en stond zo ook voor het eerst in lange tijd weer eens in de eindstrijd.


Micke Kågered

Omdat echter al snel na de halve finale de voor de zondag geldende ‘geluids deadline’ van 18.00 uur werd bereikt kon de finale niet meer worden verreden. Voor Andersen Racing doet zich nu het unieke feit voor dat het team dit jaar met eerst Johnson en nu Nataas nog geen eliminatieronde heeft verloren. Ondanks het niet rijden leidt Johnson (inclusief de punten van Alastaro) het kampioenschap met 247 punten gevolgd door Lehtimäki (178), Mäkelä (161), Poutiainen (160), Erbacher (159) en Kågered (154).


Timo Habermann

Broederhulp
Na twee mindere races is bij de Top Methanol Dragsters Timo Habermann weer helemaal terug. In de laatste kwalificatierun verbeterde de regerend kampioen zich tot 5,393 seconden en nestelde zich tussen de twee titelfavorieten Dave Wilson (5,37 seconden) en Fred Hanssen (5,396 seconden). Hanssen, winnaar van de wedstrijden in Tierp en Alastaro, verslikte zich in de eerste eliminatieronde in Dennis Habermann. De Noor kon zijn dragster maar met moeite stil houden op de lijn en was daar zo mee bezig dat hij op reactietijd geklopt werd door Dennis. In de halve finale moesten de twee broers het vervolgens tegen elkaar opnemen. Met de beste positie in het tussenklassement voor Timo leek het erop dat de regerend kampioen wat hulp kreeg van Dennis want volstrekt tegen zijn gewoonte in reageerde de jongste van het tweetal zo traag op het verspringen van de lichten dat Timo gemakkelijk naar de winst reed en zich zo voor de finale plaatste.


Dave Wilson plaatst zich ten koste van Peter Schöfer (voorgrond) voor de finale

Aan de andere kant van de eliminatieladder had Wilson in de eerste ronde het geluk aan zijn zijde. De Engelsman ging meteen na de start ‘up in smoke’ maar omdat even later bij zijn tegenstander Derek Flynn de parachute vroegtijdig uitging kon Wilson in 6,6 seconden toch de winst naar zich toetrekken. Met in de halve finale een overwinning op de weer goed rijdende Peter Schöfer plaatste Wilson zich voor de eindstrijd en staat daarmee in de tussenstand van het kampioenschap negen punten voor op Hanssen.