NK Formule Renault: Zinderend Formule Renault-duel Junior Strous en Ricardo van der Ende (lang)

Meer nieuwe namen
SL Formula Racing pakte uit met maar liefst vier auto's. De vaste rijders Pekka Saarinen (Finland) en Dima Raikhlin werden op het laatste moment aangevuld met Christiaan Jorissen en de na 'verschillen van inzicht' plotseling bij Tony Kart vertrokken en dus alsnog naar de autosport overgestapte Bas Lammers.



Saarinen reed vorig jaar het Duitse Formule Renault-kampioenschap en behaalde eerder een aantal Finse kart-titels. Raikhlin komt oorspronkelijk uit Israël maar woont in Duitsland. Bij MP Motorsport ook een tweetal Formule Renault-debutanten. Vaste MP-rijder Ardi van der Hoek groeide na enkele seizoenen Formule Ford door naar de snellere Renault. In de andere auto een bekende naam met een wellicht nog snellere reputatie, Ricardo van der Ende. De voormalig Wereldkampioen Formule Ford had enkele seizoenen wegens geldgebrek aan de kant gestaan maar maakte tijdens testritten zoveel indruk dat MP Motorsport de 24-jarige rijder graag een kans gunde.



Een andere bekende naam is Benjamini die, als enige rijder, onderdak vond bij Equipe Verschuur. Met een eigen team (Orange Motorsport) komt dit seizoen voormalig karter Recardo Bruins aan de start. OD Racing, in de Formule Ford actief als Dejo Racing, brengt met Patrick Dirks de vorig jaar nog door Stefan de Groot bestuurde bolide aan de start. Uit België tenslotte de snelle dame Stephanie Boden terwijl ook Ron Marchal en Bernd Deuling weer van de partij zijn.

Junior Strous snelste
Direct bij aanvang van de training doken bijna alle rijders de baan op. Mede ingegeven door de levensduur van de banden (maximaal twee tot drie snelle ronden) koos iedereen voor dezelfde strategie. Na een eerste run werden de linker-banden (voor en achter) gewisseld om daarna uit te gaan voor een tweede stint. Gevolg was een enerverend trainingsverloop met vele positiewisselingen. In eerste instantie prijkte de naam van Van der Ende aan kop. Daarna waren het echter Strous en Buurman die onder de tijd van de MP Motorsport-rijder doken. Met nieuwe banden was het echter toch weer Van der Ende die naar de snelste tijd reed. Strous ging er vervolgens nog eens goed voor zitten en eiste de definitieve pole voor zich op. Met zijn tijd van 1:37.708 seconden bleef Strous maar liefst twee seconden onder het officiële baanrecord van Ferdinand Kool. Van der Ende bewees zijn klasse door slechts 0,065 seconden achter Strous op een tweede plaats te belanden. Direct daarachter een sterk rijdende Maassen.


De spanning was op de gezichten af te lezen bij het MP Motorsport team.

Renault Driver
Met een vierde positie reed ook Van Dam een uitstekende training. Geheel onervaren is Van Dam echter niet. In de tijd dat hij was opgenomen in het Renault Driver Development Program heeft het karttalent al de nodige Formule Renault-meters afgelegd. Dit doet echter niets af aan zijn prestatie. Buurman zakte gaandeweg de training terug naar een vijfde positie terwijl Van der Zande juist opklom naar een zesde plaats. Hoe close het veld was, mag blijken uit een vergelijking van de tijden. Het verschil tussen nummer één en vijf bedroeg niet meer dan 0,2 seconden terwijl de eerste negen rijders binnen één seconde bleven.


Carlo van Dam