F3 Masters: Rookie Klien verslaat Piquet en Briscoe
Piquet had na de kwalificatie al gezegd dat de start zijn enige zorg was. De 18-jarige Braziliaan, die dankzij zijn Nederlandse moeder nog steeds over een Nederlands paspoort beschikt, maakte zich nauwelijks druk om de slijtage die zijn banden hadden opgelopen door de vele rondjes die hij tijdens de kwalificatie had gereden. Hij was van mening dat een goede startpositie belangrijker was dan een goede set banden en kreeg tijdens de race gelijk. Ryan Briscoe, het Australische troetelkind van het Formule 1-team van Toyota, reed in de tweede kwalificatie slechts een paar ronden en wachtte vervolgens in de pits rustig af of zijn tijd het zou houden. Doordat Piquet pas in de slotminuten van de tweede kwalificatie onder de snelste tijd dook, was het zinloos voor Briscoe om nog naar buiten te gaan. "We hadden deze beslissing genomen en daar zijn we achter blijven staan", luidde het zuinige commentaar van Briscoe.
De Australiër kon gedurende de race ondanks zijn nieuwe banden echter geen enkel moment een bedreiging vormen voor Klien en Piquet. "Ik had een redelijke start, maar daarna kon ik mijn derde positie niet verbeteren", zei hij. "Ik had gehoopt meer profijt te kunnen halen uit mijn banden, maar door de hitte lukte dat niet. Ik had enorm veel last van onderstuur. Frustrerend, want ik hoopt op meer. Derde worden is leuk, maar ik ben naar Zandvoort gekomen om te winnen. Maar het tempo van de koplopers was bijna gelijk aan mijn tempo, waardoor ik eigenlijk geen moment zicht had op een betere eindklassering."
Met een paar ronden te gaan probeerde Piquet nog wel iets dichterbij te komen, maar die poging werd meteen bestraft met een heel klein uitstapje naast de baan. Zijn banden waren op dat moment volledig aan het einde van hun Latijn. "Met drie ronden te gaan zag ik hem in mijn spiegels dichterbij komen, maar ik wist dat hij geen enkele goede mogelijkheid had om er voorbij te komen", zei Klien naderhand.
Klien (midden) staat de pers te woord na zijn triomf. Briscoe (links) en Piquet jr horen het een beetje aangeslagen aan.
Piquet was net als Briscoe lichtelijk aangeslagen na de race. De Formule 3-kampioen van Zuid-Amerika, die dit jaar in Engeland ook al drie races op zijn naam heeft geschreven, had een week na zijn achttiende verjaardag zijn eerste grote zege door zijn vingers zien glippen. Vooraf zei hij tevreden te zijn met een plaats in de top-tien, maar nu hij er zo dichtbij was geweest, moest hij toch even slikken. Toch zag hij ook lichtpuntjes. "Ik had hier nooit eerder gereden in een Formule 3, het team was hier nooit eerder geweest, we hadden totaal geen data van het circuit en toch scoorden we pole-position. Helemaal ontevreden ben ik dus niet. Ik denk dat ik nu maar volgend jaar moet proberen te winnen. Ik denk dat er een grote kans is dat ik dan nog steeds actief ben in de Formule 3. Ik ben immers nog jong", zei Piquet.
