Div: Groeten uit Hockenheim van het GT Open-weekend

Twee oude rotten die het goed met elkaar kunnen vinden: bandenman Piet Provily van MP Motorsport, die er ondanks zijn pensioengerechtigde leeftijd nog een seizoen aan vast gaat plakken, en Fernon Francot, de vader van de enige Nederlandse deelnemer in het FIA FREC.



Reno Francot, die dit seizoen uitkwam voor het Chinees-Italiaanse team CL Motorsport, komt er even later zelf bij om te vertellen dat hij tevreden kan zijn over zijn debuutseizoen in het FREC. Hij had er op grond van zijn vorm in de twee openingsronden van het kampioenschap meer van gehoopt, maar op Spa begon een pechreeks die een tijd aanhield. Daardoor bleef hij steken op de vijfde plaats in de tussenstand en raakte zijn gedroomde top-drie-klassering verder buiten bereik. Doorlopende technische problemen waren de oorzaak, zo legt hij uit, van het type waar hij als coureur, maar ook het team niets aan kan doen: onderdelen van het soort dat het team alleen maar kan monteren en vervangen, maar die tijdens kwalificatiesessies of races elke keer de geest gaven of foute waarden doorspeelden.



Ook dit weekend zat het niet mee, en dat terwijl Francot zich op Imola juist weer van zijn beste kant had laten zien, met eindelijk weer het podium als resultaat. Een slecht setje banden verpestte op Hockenheim zijn kwalificatie, waardoor hij het hele weekend achter de feiten moest aanlopen. Hier helpt de Limburger zijn auto mee naar binnen trekken – kortom, geen primadonna-gedrag bij dit Nederlandse talent. Francot verwacht volgend jaar opnieuw actief te zijn in de formuleauto’s, waarschijnlijk voor een tweede jaar in het FREC, maar kan nog geen team bevestigen.



Duitsers en handtekeningen, het is een speciale combinatie. Net als op de Nürburgring stonden hier diverse jagers urenlang te posten, ook als coureurs net met hun engineers in een debrief zitten. De afloop van een vrije training is natuurlijk het beste moment, zoals hier met Sebastian Wheldon van MP Motorsport.



Dat team vonden we juist helemaal aan het einde van de straat terug.



Daar is de voorbereiding al begonnen voor het vertrek met de bandenkarren naar de pitstraat, voor de volgende sessie.



Ook bij Trident staan ze al klaar…



… dus straks is het hier helemaal leeg.



Op zaterdagochtend komen de auto’s voorbij op hun lange weg door de paddock naar de opstelstraat achter de Ravenol-toren. Een tractor klinkt beter dan het knorrende gebrom dat de Toyota-driepitters produceren op lage toeren, maar goed, het gaat natuurlijk om de hoge toeren.