NASCAR: Kyle Larson en Jesse Love winnen Cup- en O’Reilly Auto Parts wedstrijden op World Wide Technology Raceway

Zowel in de Cup als in de O’Reilly Auto Parts Series wedstrijden was er afgelopen weekend aan spektakel geen gebrek. Jesse Love won de O”Reilly Auto Parts-wedstrijd afgelopen zaterdag terwijl Larson na een lange droogte eindelijk weer een Cup-race wist te winnen. Larson moest het maar liefst 51 races zonder overwinningen stellen voordat hij afgelopen zondag op de O’Reilly Auto Parts wedstrijd op zijn naam kon schrijven.


Maar liefst driebreed vooraan, Kyle Larson, Josh Berry en Denny Hamlin.

Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: NASCAR


Eigenlijk was Kyle Larson een goede adjudant voor Kyle Larson in de wedstrijd op World Wide Technology Raceway.

Kyle Larson en Jesse Love winnen Cup- en O’Reilly Auto Parts wedstrijden op World Wide Technology Raceway
Door polesitter Joey Logano en zijn Hendrick Motorsports collega Alex Bowman bij een reeks herstarts achter zich te houden won Larson de Enjoy Illinois 300 na twee verlenging om zijn status als kanshebber voor een derde titel te bevestigen. Denny Hamlin eindigde als negende na een problematische pitstop in de 199e van de 247 ronden tellende wedstrijd. Door zijn overwinning steeg Larson maar liefst vijf posities en bezit nu in de tussenstand van “The Chase’’ nog maar negen punten achterstand op Hamlin.

Voor de coureur van de No.5 Chevrolet was het de eerste dit jaar sinds 11 mei 2025 op de Kansas Speedway. Larson reed 80 ronden aan de leiding en won de tweede etappe. Tevens betekende het zijn allereerste zege op WWT Raceway en de 33e in zijn carriere. De wedstrijd telde maar liefst een record van 18 neutralisaties die in totaal 87 ronden in beslag namen. Vlak na een herstart in de 228e ronde, vanwege een crash waarbij Bubba Wallace, Christopher Bell en Tyler Reddick betrokken waren, passeerde Larson Logano aan de binnenkant. Drie neutralisaties en twee verlengingen later passeerde Larson de finishlijn met een voorsprong van slechts 0.333 secs. op zijn teamgenoot Alex Bowman.

Aan het einde van de wedstrijd beschikte Larson over superieure snelheid, zeker omdat hij dankzij een call van crewchief Paul Wolfe, in de 203 ronde voor twee nieuwe voorbanden opteerde. En ook het pushen van zijn teamgenoot Alex Bowman bleek doorslaggevend voor de overwinning.Larson beëindigde voor Chevrolet een droogte van maar liefst negen races. Kyle Larson: “Ik ben gewoon trots op ons team dat ze zo hard werken. Mijn dank aan de fans dat ze zo geduldig waren. Wat dacht je van Hendrick Motorsports. Met Alex Bowman kun je je geen betere teamgenoot wensen. Hij gaf me een pushes waardoor ik los kon komen. Ik wil deze overwinning aan hem opdragen zeker omdat zijn hond enkele dagen geleden is overleden.’ Bowman die na 2027 met fulltime Cup-racen stopt, leverde een solide race en vermeed de valkuilen die bij andere concurrenten voor de nodige onrust zorgden.


Brad Keselowski, Joey Logano en Carson Hocevar in duel.

Alex Bowman: “ Superblij voor Kyle. Het was een heel zwaar weekend om gewoon in het vliegtuig te stappen en hier te zijn. Ik ben klaar om naar huis te gaan maar ik ben trots op iedereen in dit Ally 48 team en dat ze mij er dit weekend doorheen geholpen hebben. Ik ben mijn beste vriend kwijt en nu klaar om naar huis te gaan.

Logano reed 96 ronden aan de leiding en eindigde als derde maar had gemengde gevoelens over de uitkomst van de No.22 Ford Mustang. Joey Logano: “ Bij de herstart waarbij Larson de leiding nam, daar verloor ik het natuurlijk. Hij rolde echt heel goed aan de onderkant wat behoorlijk verrassend was. Zijn eerste run van drie ronden was bijzonder spectaculair. Aan het einde had je een aantal runs van drie ronden. En toen hij daar was kwam de 48 van Bowman en de 24 van William Byron. Zelf had ik geen vrienden meer die mij hielpen. Ik bedoelde het was een goede run, won een hoop etappepunten en eindigde opnieuw in de Top 5 en dit is van wat wij moeten doen. 25 punten waren vandaag OK geweest. Maar voor mij stinkt het nu een beetje.’’


De Ford Mustangs van Joey Logano en Brad Keselowski voeren een groepje auto's aan.

Logano won de eerste etappe en eindigde als 2e in de tweede. Het betekende wel dat zijn achterstand op Hamlin was gereduceerd van 72 naar 51 punten. William Byron wist zich van een crash in de 141e ronde te herstellen en eindigde als vierde. Ross Chastain eindigde als vijfde en behaalde dit seizoen zijn tweede Top 5 resultaat. Austin Dillon eindigde als zesde gevolgd Connor Zillisch, Carson Hocevar, Denny Hamlin en Austin Cindric.

Joey Logano mocht dan enigszins over zijn derde plek teleurgesteld zijn maar eigenlijk verbleekte dit bij een reeks van rampen die een aantal Chase-coureurs overkwam. Bij Ryan Blaney explodeerde de remschijf en werd als 35e geklasseerd en heeft nu 33 punten achterstand op Denny Hamlin. Maar liefst vijf Chase coureurs, Blaney, Suarez, Buescher, Elliott en Briscoe waren al voor het einde van de wedstrijd naar de garage gegaan. Buescher en Elliott hadden beiden te maken met exploderende rotoren. Bell, die afgelopen zondag op Darlington Raceway won eindigde als 19e en zakte één plek in de tussenstand en beschikt over een achterstand van 18 punten op Denny Hamlin.De onderste vijf coureurs van het Chase-klassement, Byron, Cindric, Preece en Suarez hebben een achterstand van meer dan 100 punten en verliezen duidelijk het contact met de Top titelkandidaten hoewel er nog acht races te gaan zijn voordat deze definitief wordt beslist.


Meer dan een jaar moest Kyle Larson op deze overwinning wachten.

Uitslag Enjoy Illinois 300
1. (2) Kyle Larson (C), Chevrolet, 247 ronden
2. (11) Alex Bowman, Chevrolet, 247 ronden
3. (1) Joey Logano (C), Ford, 247 ronden
4. (24) William Byron (C), Chevrolet, 247 ronden
5. (20) Ross Chastain, Chevrolet, 247 ronden
6. (22) Austin Dillon, Chevrolet, 247 ronden
7. (19) Connor Zilisch #, Chevrolet, 247 ronden
8. (6) Carson Hocevar (C), Chevrolet, 247 ronden
9. (10) Denny Hamlin (C), Toyota, 247 ronden
10. (13) Austin Cindric (C), Ford, 247 ronden