NASCAR: Kyle Larson en Jesse Love winnen Cup- en O’Reilly Auto Parts wedstrijden op World Wide Technology Raceway

Jesse Love wint O’Reilly Auto Parts wedstrijd World Wide Technology Raceway
Na licht contact in de 165e van de 180 ronden tellende wedstrijd nam Jesse Love de leiding van Carson Kvapil over en wist de Nu Way 225 Powered by Bobcat Sauced by Blue Hog-wedstrijd te winnen. Met een voorsprong van 0.896 secs. op Darlington-winnaar Sheldon Creed kwam Love als eerste over de streep. In de tussenstand nam Creed inmiddels de leiding over met slechts vier punten voorsprong op Justin Kvapil.

Kvapil die in de laatste ronden naar de vijfde plek terugzakte staat nu als derde in de tussenstand genoteerd en heeft negen punten achterstand op Allgaier. Love steeg nu naar de vierde plek met 16 punten achterstand. De Chase-coureurs Sam Mayer en Taylor Gray kwamen in de wedstrijd van afgelopen zaterdag als derde en vierde over de streep. De Top 10 werd gecompleteerd door Parker Retzlaff, Brent Crews, Sammy Smith en Jeb Burton.
Love was ervan overtuigd dat een kans op zijn eerste seizoensoverwinning zou komen als hij zijn doorzettingsvermogen en arbeidsethiek zou behouden. Love: “Ik hou van St. Louis en behaalde hier ooit mijn allereerste midget overwinning. Ook had ik hier mijn eerste Truck wedstrijd en had een goede auto. Ben erg trots op mijn team.’’


Carson Kvapil en Jesse Love voeren het veld aan.
Voor Love betekende het zijn vierde overwinning en de allereerste op Gateway. Love vermeed de valkuilen waarbij andere Chase-coureurs betrokken waren, specifiek een geblokkeerde pitlane en reeks incidenten tussen Day en Sawalich. Na een herstart in de 133e ronde raceten Day en Sawalich naast elkaar met Day aan de binnenzijde juist toen Allgaier na push van Taylor Gray’s Toyota een move naar de onderste rijstrook maakte.
Met Gray op zijn bumper kwam Allgaier richting de rechterzijkant kant van Sawalich’s Toyota die linksaf sloeg richting de auto van Alon Day waardoor deze spinde en hard contact met de binnenmuur en daarbij werd uitgeschakeld. Hij werd als 33e geklasseerd en heeft in de tussenstand een achterstand van 69 punten op Sheldon Creed.

Alon Day: “Ik haat dit voor mijn crew. Het had voor ons minimaal een Top 5 dag moeten worden. We hadden een snelle auto. Dit was gewoon echt jammer. Nadat Day het Infield Care Center had verlaten had hij geen boodschap voor Sawalich. “Nee dat doe ik niet. Ook Sawalich wilde het incident niet direct bespreken. Maar liet wel een boodschap achter. “Maak je maar zorgen voor volgende week. Het vuurwerk tussen beiden dat eigenlijk al vorige week in Darlington begon volgde op een kettingbotsing in de pitlane. Tijdens de pauze van de eerste etappe veroorzaakte een enorm crash net voor de ingang van de pitlane de nodige opschudding waarbij verschillende auto’s uit ‘’The Chase’’ beschadigd werden.


Fraaie burnout van winnaar Jesse Love.

Met Day al in de pitlane sloeg de No.88 Chevrolet op de bumper van de No. 87 Chevy van Nick Sanchez terwijl het gehele veld achter hem werd samengeperst. De auto van Sanchez gleed richting de No.19 Toyota van Brent Crews terwijl de pitcrew al aan de auto bezig was. De chaos van tien auto’s blokkeerde pitroad waarbij Day’s Chevrolet ook nog eens vast kwam te staan. Gelukkig raakte niemand van de pitcrews gewond.Om de pitlane vrij te maken werd de wedstrijd voor ruim zeven minuten en 54 seconden gestopt. De Chase auto’s van Brandon Jones en Caruth liepen aanzienlijke schade op en gingen in de 54e ronde in de staart van het veld opnieuw van start.

Allgaier ontsnapte aan het ongeluk in de pitlane maar vertrok met een loszittend wiel. Allgaier viel naar de negende plek terug. Maar toen in de 73e ronde de derde neutralisatie kwam vanwege een klapband van Anthony Alfredo was Allgaier alweer naar de negende plek opgeklommen.Aan het einde van de tweede etappe die door Love werd gewonnen, had de 2025 kampioen zich alweer naar de zesde plek weten op te werken maar liep aan de voorkant van zijn auto schade op na de Day/Sawalich confrontatie en door zijn 13e plek verloor hij de leiding in de tussenstand van het kampioenschap. Justin Allgaier: “Dit is de eerste maal dat de No.7 auto niet bovenaan in de punten staat. Dit geeft ons team genoeg energie. Als het ons goed gaat zijn we er meteen weer bij.’’


Winnaar Jesse Love.

Uitslag Nu Way 225 Powered by Bobcat and Sauced by Blue Hogs.
1. (2) Jesse Love (C), Chevrolet, 180 ronden
2. (3) Sheldon Creed (C), Chevrolet, 180 ronden
3. (18) Sam Mayer (C), Chevrolet, 180 ronden
4. (11) Taylor Gray (C), Toyota, 180 ronden
5. (1) Carson Kvapil (C), Chevrolet, 180 ronden
6. (19) Parker Retzlaff (C), Chevrolet, 180 ronden
7. (10) Brent Crews # (C), Toyota, 180 ronden
8. (12) Sammy Smith (C), Chevrolet, 180 ronden
9. (16) Kyle Sieg, Chevrolet, 180 ronden
10. (20) Jeb Burton, Chevrolet, 180 ronden