Sportscars: Nog meer groeten van de Total Energies 6 Hours of Spa-Francorchamps

Het plateau dat op Spa-Francorchamps "Paddock Rouge" heet, één niveau lager dan de zone achter de Formule 1-pits, waar de trucks en trailers van de raceteams staan, is de locatie voor de grote hospitality-units van de diverse fabrieksteams. En omdat alle rijders als ze niet achter het stuur zitten, hier langs komen, is het voor fans een uitgelezen gelegenheid om hun idolen te treffen, al dan niet inclusief verzoeken voor selfies en/of handtekeningen. Hier de Poolse fans van Robert Kubica voor de enorme hospitality-unit van Ferrari.



Ook WEC-nieuwkomer Genesis en, daarnaast, de Amerikaanse General Motors-merken Cadillac en Corvette doen aan hoogbouw in de paddock.



De Belgische racelegende Jacky Ickx is ambassadeur voor Genesis en nam volop de tijd om met bezoekers op de foto te gaan.



Sommigen proberen onherkend te blijven, zoals hier BMW-coureur René Rast in winterjas en met capuchon over het hoofd, maar een doorgewinterde fan als de Nederlandse Relin Pekkeriet, op sociale media bekend van het account "Girls Like Racing", herkent hem natuurlijk direct.



Een mooie rij auto's in de pitstraat (op Francorchamps bekend als de "oude" pitstraat of de endurance-pitstraat) staat klaar voor de vrije training van de Porsche Carrera Cup Benelux.



Ja, ook de andere kant op, richting Eau Rouge en de Raidillon (foto: Raymond de Haan)



In de paddock kun je langs de officiële looproute niet zoveel zien, want de ruimte tussen de trailers is afgedekt door standbouw.



Om bezoekers toch iets te laten zien, zijn in de wanden sinds dit jaar beeldschermen aangebracht, waarop het beeld van camera's in de pitbox wordt weergegeven. Zo heb je als bezoeker toch een idee van wat er zich binnen afspeelt. Porsche begon een paar jaar geleden hiermee in Le Mans, sinds dit jaar is het verplicht voor alle WEC-teams. Een goed initiatief!



Op zaterdag, racedag, nam Bob van der Wolf het stokje over en begon met een gang door de pitstraat, waar het op dat moment nog rustig was. Het Duitse team Manthey houdt de eer van Porsche nog enigszins hoog in het WEC, maar in de hoogste klasse is het Duitse merk er zoals bekend niet meer bij. Sterker nog, het zou wel eens kunnen dat er volgend jaar helemaal geen Porsche meer in het WEC bij is, want dan komen in ieder geval Ford en McLaren er met elk twee auto's bij in de hypercar-klasse, terwijl zoals het er nu uitziet alleen Alpine wegvalt, en het aantal beschikbare startplaatsen is gelimiteerd door de hoeveelheid pitboxen op bepaalde circuits. En omdat de ACO voor de GT-klasse de voorkeur geeft aan merken die ook in de hypercars rijden - en de liefde tussen ACO en Porsche ernstig is bekoeld - is een scenario zonder Porsche niet denkbeeldig. Maar goed, voorlopig zijn ze er dus nog.



Net zoals Alpine er dit jaar ook nog is.