Sportscars: Reactie Renger van der Zande op einde Acura-IMSA-programma: "Het is als ijsschotsspringen"

Van der Zande, afgelopen zaterdag IMSA-racewinnaar in Long Beach, reageert nu op het aanstaande vertrek van Acura

Eerder vanavond (Nederlandse tijd) kwam het nieuws naar buiten dat Acura het vertrek uit het Noord-Amerikaanse IMSA WeatherTech SportsCar Championship aan het eind van het lopende seizoen bevestigd heeft. Inmiddels ontving AUTOSPORT.NL ook een reactie van Renger van der Zande, die we hier integraal weergeven.

Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto: IMSA

Van der Zande zei het volgende: “Ontzettend treurig natuurlijk. Ik had natuurlijk geen tweejarig contract getekend als ik wist dat dit maar twee jaar zou duren, maar dit is autosport, dit is wat erbij hoort. Ik noem het altijd ijsschotsspringen, en dat doe ik al zo’n 25 jaar, samen met mijn vader in het begin, ik heb ook wel managers gehad, nu doe ik het al een aantal jaar zelf. Soms zakt in één keer een ijsschots onder je vandaan, dan moet je zorgen dat je op een nieuwe springt. Dat is hoe een autosportcarrière werkt.

Wat Honda goed heeft gedaan, is dat ze het vroeg tegen ons gezegd hebben, dus we weten dit al een tijdje, en ze kondigen het ook vroeg aan, zodat iedereen kan gaan werken aan andere opties. Maar het is heel jammer, want we hebben nu elf races gehad in IMSA en ze trekken de stekker eruit. Het is ontzettend duur om te racen in LMDh en GTP, eigenlijk absurd duur voor wat ze ervoor terug krijgen. Bij Honda hebben ze nog andere dingen aan hun hoofd, zoals Formule 1, ook de klassen in Japan, en dan kijken ze naar de return on investment, en zien dat het gewoon ontzettend duur geworden is in de LMDh- en de GTP-klasse. Je moet Evo-updates brengen, die kosten een paar miljoen om de auto te kunnen upgraden. Het materiaal is ontzettend duur, er zijn veel mensen nodig. We hebben ongeveer honderd mensen, maken onze eigen motoren, je gaat naar de windtunnel, je gaat testen… Voor mij betekent het nu verder kijken. Ik geniet van het team dat we hebben opgebouwd, veel jonge mensen, mensen die nog geen autosportervaring hadden. Ik denk dat het team er nu beter voorstaat dan ooit, dus het is erg jammer dat juist nu de stekker eruit gaat. Het enige dat ik kan doen, is te proberen om nog meer races te winnen. Daarop ligt mijn focus, en verder kijken waar mogelijkheden liggen.”