Sportscars: Groeten uit Bahrein - FIA WEC-finale 2025

Vervolgens ging het van het perscentrum met airconditioning naar de zonovergoten pitstraat, want daar stond rond het middaguur de handtekeningsessie van het FIA WEC op het programma.



Van de collega's van Radio Le Mans, Eve Hewitt en John Hindhaugh, hadden we het verzoek gekregen om een geschenk te overhandigen aan Ferdinand Habsburg. Het ging om een tekening van de Brit Neil Gardner, een buitengewoon begenadigd tekenaar en de 'artist in residence' van Radio Le Mans, die hij voor Habsburg had gemaakt naar aanleiding van het behalen van diens eerste algehele zege in het FIA WEC tijdens de voorafgaande race op Fuji. Het fraaie kunstwerk viel bij de coureur zeer in de smaak, en wie het ziet begrijpt natuurlijk heel goed waarom! Meer informatie over deze bijzondere autokunstenaar is te vinden op zijn website https://www.ngautoart.co.uk/.



Het trio van de pole-winnende Toyota, Mike Conway, Nyck de Vries en Kamui Kobayashi (vlnr).



Porsche-coureur Kévin Estre (midden) had een van zijn kinderen meegenomen, die ook een handtekeningkaart mocht signeren. Links de Belgische teamgenoot Laurens Vanthoor.



Natuurlijk waren handtekeningen van Valentino Rossi ook zeer in trek, de tafel van zijn team WRT was de enige waarvoor een looproute met dranghekken in drie rijen was uitgezet om de stroom bezoekers in een goede baan te leiden, maar met een minuut of tien geduld kreeg iedereen die dat wilde gewoon een handtekening. Signalen wijzen er overigens op dat Rossi volgend jaar niet meer in het WEC actief is, want de beschikbare plaatsen bij WRT lijken bezet te zijn. Een terugkeer naar de GT World Challenge Europe lijkt voor Rossi dus de meest voor de hand liggende keuze.



Over handtekeningen gesproken: vanwege het laatste optreden van de Porsche 963's als fabrieksauto's in het FIA WEC zetten alle teamleden van Porsche hun naam op de auto, bij wijze van afscheidsgroet, zoals hier PR-dame Rebecca Jones. Hoofd LMDh-fabriekssport Urs Kuratle kijkt toe.



Uw redacteur, ook werkzaam voor Porsche-gerelateerde publicaties als Vierenzestig.nl en RS Porsche Magazine, met Kuratle op de foto bij de auto.



Traditioneel optreden van een lokale folkloregroep.



Gridwalk, de laatste van het seizoen. Met wederom een prima startpositie voor de Aston Martin Valkyrie, die zeker in de tweede helft van het seizoen steeds beter voor de dag kwam.



Ook Ferrari ging natuurlijk vol optimisme de race in.