Retro: Groeten uit Francorchamps van de Spa Six Hours 2025
Door het wegblijven van Masters besloot evenementorganisator Roadbook zijn eigen F1-races voor auto’s uit het 3-liter-tijdperk te organiseren. Het klonk logisch, zeker na een deal met de Estoril Classics, die een week later zou plaatsvinden en die al jaren zijn eigen F1-races organiseert. Dat was immers een een-tweetje met Estoril Classics-organisator Diogo Ferrão die in het voorjaar samen met Roadbook de Spa Three Hours houdt. Maar het pakte niet zo uit: op Estoril verschijnen maar liefst 28 auto’s, maar op Spa waren meer zes auto’s aanwezig, die niet eens alle zes doorreizen naar Estoril.
Aan de auto van Yutaka Toriba was goed te zien waarom de meesten het risico niet durfden te nemen: één week is te weinig tijd. De versnellingsbak van Toriba ging al tijdens de kwalificatie kapot. En dus moest de Williams FW07C zonder achtertrein op transport naar Portugal, terwijl het team zich alweer naar Engeland had teruggehaast. Vandaaruit zouden zij rechtstreeks met een verse bak naar Estoril rijden om daar de auto weer in elkaar te zetten, desnoods op de ruime parkeerplaats buiten de poort van het circuit. Uiteindelijk zouden er maar drie auto’s aan de start van beide races verschijnen.
De Hesketh 308E van Michael Lyons was er daar een van: alleen op Spa, niet op Estoril, en de verklaring van Lyons was dat ze hier toch moesten zijn, dus waarom niet? De auto had alleen lang stilgestaan, wat in de aanloop voor de nodige problemen zorgde. Op vrijdag haalde de Hesketh de finish niet, zodat er een andere auto de onverwachte winnaar werd.
Ook de March 761 van John Spiers moest die dag afhaken.
En dus bleef de Ensign N179 van Paul Tattersall als enige over… In de achtergrond zien we een van de twee P34-continuations van Front Row Racing, maar die bleef daar het hele weekend verloren staan. Hij was overduidelijk uit de vrachtwagen van Front Row gerold die op de paddock geparkeerd stond, maar er was niemand van het team te bekennen die kon uitleggen wat de auto daar verder deed.
De Tyrrell 012 van Ian Simmonds was een van de andere afhakers. Ook deze auto reist door naar Estoril.
Veel gesloten garagedeuren tijdens de rustige dagen, maar al helemaal tijdens de drukke zaterdag, waardoor de sfeer van vanouds ver te zoeken was. Ook de historische autosport is professioneler geworden en de teams worden soms gek van de fans die overal met hun neus bovenop zitten, zo geven ze tussen neus en lippen door toe.
Maar wij glippen toch naar binnen bij de Historic Grand Prix Car Association, de club voor GP-auto’s tot 1966, die Spa niet had versmaad.
Daar was iedereen welkom om rond te neuzen, bijvoorbeeld bij die Zuid-Afrikaanse LDS daar links.
LDS was het F1-merk van Doug Serrurier uit de tijd dat het land zijn eigen F1-kampioenschap organiseerde.
Bij Hall & Hall zoemde Andy Willis (midden) nog helemaal na van een uitermate geslaagde Goodwood Revival. In de BRM P48 wist hij de Glover Trophy te winnen en met de Maserati 8CTF reed hij naar een zeer verdienstelijke derde plaats. In de Spa Six Hours zelf was hij een stuk minder gelukkig: de Lotus Elan die hij deelde met Philip Buhofer was de eerste uitvaller…