Formule E: Citroën stapt met fabrieksteam in de Formule E

Citroën Racing neemt vanaf het komende seizoen als fabrieksteam deel aan het WK Formule E

Na een jaar of vijf afwezigheid blaast Citroën Racing zijn fabrieksteam nieuw leven in en neemt vanaf het komende seizoen, dat in december van start gaat in São Paulo, deel aan het ABB FIA Wereldkampioenschap Formule E. Citroën neemt het stokje van Stellantis-zustermerk Maserati over bij het team MSG, dat eerder als Venturi actief was. In tegenstelling tot Maserati wil Citroën echter wel meer eigen technische inbreng leveren, al is de aandrijflijn van weer een ander zustermerk, namelijk DS Automobiles, dat in de Formule E actief is met het DS Penske-team.

Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: FIA Forrmule E, Rebocar/R. de Boer

Een officiële presentatie van het team is voor 20 oktober aanstaande aangekondigd, waarbij ook de namen van de rijders bekendgemaakt zullen worden, maar het is inmiddels nagenoeg een publiek geheim dat tweevoudig Formule E-rijderskampioen Jean-Eric Vergne en de van Jaguar overgekomen Nick Cassidy de kleuren van het Franse merk in de Formule E gaan verdedigen.

Op papier heeft Citroën daarmee direct een van de sterkste rijderscombinaties in het hele veld, al is dat nog geen garantie voor instant succes, want daarvoor zullen er bij het MSG-team nog wel de nodige stappen moeten worden gezet. Twee podiumplaatsen, de overwinning van Stoffel Vandoorne in de eerste race in Tokio en de derde plaats van Jake Hughes in de tweede wedstrijd van Jeddah, waren het afgelopen seizoen de enige podiumresultaten van het team.

De financiële situatie van MSG is bovendien uiterst onzeker, al een aantal jaren lang werd getracht een koper voor het team te vinden, maar zonder succes. Er is een hardnekkig gerucht dat zelfs de Formule E-organisatie is bijgesprongen om financiële gaten te dichten en zodoende geen open plekken op de grid te laten ontstaan. Met de komst van Citroën gaat ongetwijfeld wat meer stabiliteit gepaard, al blijft ook het Stellantis-concern bepaald niet gevrijwaard van de problemen die met name de Europese auto-industrie momenteel parten spelen.


Citroën kan met het eigen fabrieksteam bogen op een zeer succesvolle rallyhistorie

Citroën Racing kan als fabrieksteam bogen op vele successen in de rallysport. Met 102 overwinningen is de Franse fabrikant het succesvolste merk in de historie van het WK Rally, acht merkentitels en negen rijderstitels, plus vier rijderstitels in het Junior-WRC, spreken voor zich. Ook in het WTCC was Citroën succesvol met drie achtereenvolgende wereldtitels bij teams en rijders van 2014 tot en met 2016. Eerder waren er successen in de rally-raids, waarin Citroën vijf jaar op rij de wereldbeker won. Een fraaie tentoonstelling over de successen van Citroën in 60 jaar autosport is tot eind februari te zien in Flin in het Franse departement Meurthe-et-Moselle.

Daar is ook aandacht voor het minimale stukje historie dat Citroën in de formulewagens heeft in de vorm van de door Citroën ondersteunde Formule Bleue-klasse in Frankrijk, met MEP-formulewagens die werden aangedreven door de motor uit de Citroën GS.

De enige activiteit van Citroën in de formulewagens was tot dusver de Formule Bleue in Frankrijk, eind jaren zestig en begin jaren zeventig