Dragracing: FIM Europe titels bij Euro Finals verdeeld

Zo spannend als bij de autoklassen die tijdens de European Finals op Santa Pod Raceway streden om de titels in het FIA Europees Kampioenschap was het bij de motoren niet, maar ook daar stond nog het nodige op het spel en werden aan het eind van de dag de kampioenen van het FIM Europe Drag Bike European Championship gehuldigd. Rikard Gustafsson (Top Fuel Bike), Marcus Christiansen (Super Twin), Jörg Lymant (Pro Stock Bike) en Hollie King (Junior Drag Bike) pakten de dubbel door niet alleen de titel maar ook de wedstrijdwinst in hun klasse voor zich op te eisen. In de klasse Super Street Bike ging de overwinning bij de European Finals naar Jake Mechaell, maar de titel voor het tweede jaar op rij naar Alan Morrison Jr.

Tekst: Remco Scheelings
Foto’s: Remco Scheelings

In de Top Fuel Bike klasse was dit jaar zoals verwacht Rikard Gustafsson oppermachtig. De Zweed voerde de ranglijst dan ook met een straatlengte voorsprong aan.


Rikard Gustafsson

Ook op Santa Pod verzekerde Gustafsson zich met een tijd van 5,86 seconden van de eerste plaats in de kwalificaties.


Mike Olie

Mike Olie verpulverde zijn persoonlijk record, bracht dit op 6,48 seconden en daarmee plaatste de Nederlander zich als vierde voor de eliminaties, achter Stuart Crane (6,28 seconden) en Mark Smith (6,48 seconden).


René van den Berg

René van den Berg verging het minder goed. De Nederlander plaatste zich weliswaar als zesde voor de eliminaties, maar de motorische problemen waren zo groot dat Van den Berg de eliminaties aan zich voorbij liet gaan.


Eric Richard

In de eerste eliminatieronde viel ook het doek voor Olie. De Nederlander kende problemen bij de start en zag zijn tegenstander Eric Richard in een nieuw persoonlijk record van 6,30 seconden naar de overwinning snellen. In de halve finale was Gustafsson echter een maatje te groot voor de Fransman en met een tijd van 5,91 seconden plaatste de Zweed zich voor de finale.


Neil Midgley

Daarin stuitte Gustafsson verrassend op Neil Midgley, die na zijn zware crash van vorig jaar op Tierp in eigen land zijn rentree maakte. Hoewel de Euro Finals voor Midgley en zijn team uitsluitend als test voor mens en machine was bedoeld, kon de als negende gekwalificeerde Midgley als vervanger van Van den Berg in de eliminatieladder inschuiven om zich vervolgens ook nog eens voor de finale te plaatsen. Daarin was het echter Gustafsson die de winst voor zich opeiste.


Finale

Achter Gustafsson legde Van den Berg in de eindstand van het kampioenschap beslag op plek twee, terwijl Olie achter Richard de titelstrijd zeer verdienstelijk als vierde afsloot.


Marcus Christiansen

Super Twin
In de klasse Super Twin was ook het hele seizoen één man heer en meester en dat was opnieuw Marcus Christiansen. De Deen was dit seizoen nog ongeslagen, bleef dat ook op Santa Pod en prolongeerde zijn titel.


Per Bengtsson

In de kwalificatie had Christiansen nog tegenstand te duchten van Per Bengtsson. In zijn laatste run klokte de Deen echter 6,21 seconden en verwees daarmee Bengtsson (6,23 seconden) naar plek twee.


Chris van Nimmen

Omdat zowel Chris van Nimmen als Marc van den Boer in de kwalificatie onherstelbare motorschade opliepen en beide Belgen in de eliminaties niet meer van start konden gaan, promoveerden Christiansen en Bengtsson via bye runs in de halve finales naar de finale.


Finale

Daarin toonde Christiansen opnieuw zijn snelheid en constantheid door net als in de halve finale een tijd van 6,14 seconden op de klokken te zetten en daarmee Bengtsson kansloos te laten.