Div: Interview en bespreking: Davey Euwema, 'De 24 Uur van Le Mans'

Bij de FIA WEC-race in Spa-Francorchamps spraken we met auteur Davey Euwema over zijn nieuwe boek over de 24 Uur van Le Mans

Tussen alle publicaties van iedereen die een graantje wil meepikken van de enorme populariteit van de Formule 1 in ons land – al dan niet gekoppeld aan Max Verstappen – verscheen een maand voor de jaarlijkse klassieker een boek over de 24 Uur van Le Mans. ‘De 24 Uur van Le Mans – met 400 km/u op jacht naar glorie’ verscheen bij uitgeverij Edicola, onder andere ook bekend van het tijdschrift ‘Volgas’. Het boek is in het Nederlands, van een Nederlandse auteur, Davey Euwema, de Europese redacteur van de website Sportscar365.com, een van de wereldwijd toonaangevende publicaties op het gebied van GT- en sportwagenraces. Rond de FIA WEC-race op Spa-Francorchamps sprak AUTOSPORT.NL met Davey Euwema over zijn boek. En natuurlijk lazen en bespreken we het.

Tekst: René de Boer (X: @renedeboer)
Foto’s: Rebocar/R. de Boer, Herman Daans, Porsche/Gruppe C

Er zijn aardig wat boeken geschreven over de 24 Uur van Le Mans, maar slechts weinig publicaties in het Nederlands. Eigenlijk is er alleen het werk van Koen Vergeer, simpelweg getiteld ‘Le Mans’, dat in drie edities, elk met de nodige wijzigingen, verscheen. Een jaar na het honderdjarig jubileum van de Franse race voegt Davey Euwema dus een Nederlandstalig boek over de race aan de Sarthe aan de bibliotheek toe.

Natuurlijk vinden heel veel mensen Le Mans mooi en fascinerend – en terecht! – maar bij vrijwel niemand leidt dat tot het schrijven van een boek. Hoe kwam dat bij Euwema zo? “Ik was in gesprek met de uitgever omdat ik voor een ander project, het tijdschrift ‘Volgas’, iets wilde doen, en in dat gesprek kwam de vraag of het me iets zou lijken om een boek over Le Mans te schrijven. ‘Graag’, was het antwoord, want iedere schrijver wil een keer een boek schrijven. Ik had alleen nooit gedacht dat dat al zo snel zou gebeuren, want ik zit er nog niet zo heel lang in.”

De honderdjarige historie van de race in Le Mans samenvatten in nog geen 200 pagina’s, hoe moeilijk was dat? Euwema: “Het is echt keuzes maken, dat is heel moeilijk. Het begon al met de indeling in de verschillende hoofdstukken. De geschiedenis is opgedeeld in verschillende tijdsvakken, die vaak gepaard gaan met regelwijzigingen, maar daarna is het heel lastig om de schifting te maken van wat er wel en niet in komt. Dan moet je soms echt snijden. Je moet natuurlijk ook een beetje in je achterhoofd houden voor wie je het schrijft. Het was de bedoeling om een boek te schrijven dat echt iedereen kan lezen: de hardcore-fans, maar ook mensen die het in de boekhandel zien liggen en denken: ‘Dit ziet er leuk uit’. Dat betekent dat je dingen eruit moet laten die te diepgaand zijn, want dan zouden ze er niks meer van snappen. Soms ontkom je er niet aan, want het is natuurlijk een technische sport, maar dan is de uitdaging om het zo toegankelijk mogelijk op te schrijven.”

Euwema kan niet precies aangeven waar zijn passie voor het lange-afstandsracen vandaan komt, al stelt hij wel, “altijd al een liefde voor snelle dingen” gehad te hebben: “Mijn opa was gevechtsvlieger bij de Luchtmacht, mijn oom keek altijd wel Formule 1, dus ik denk dat het van daar uit een beetje ontstaan is. Mijn eerste races heb ik op Zandvoort gezien, in 2018 was ik voor het eerst op Le Mans, omdat mijn vader spontaan had gezegd: ‘Moeten we daar niet een keer naartoe?’. Daarna dacht ik: ‘oké, ik ben er geweest, vinkje gezet, het is klaar, ik kom er niet nog een keer’, maar dat liep dus even anders…”


Davey Euwema schreef een boek over de 24 Uur van Le Mans

Inderdaad zette Euwema in 2019 zijn eerste schreden op het journalistieke pad. “Toen studeerde ik nog, media & entertainment management aan de Hogeschool InHolland in Rotterdam. Ik was bezig met mijn scriptie en was tussen het schrijven door wat op internet aan het scrollen. Toen was ik al lid van een WEC-fangroep en daar kwam een advertentie voorbij van de website Motorsport Week waarin redacteuren werden gezocht, ook zonder ervaring. Ik heb toen wat ingestuurd en zo is het balletje gaan rollen.”

"Af en toe een DNRT-Endurance-race net zo leuk"
Aanvankelijk gefascineerd door het medium radio, “omdat ze op de campus een eigen radiostudio hadden”, zoals hij zegt, heeft Euwema nu in de autosportverslaggeving zijn draai gevonden. “Dit is waar ik heen wil”, stelt hij. Voor Sportscar365, waarvoor hij sinds twee jaar actief is en sinds dit jaar de officiële Europese redacteur is, volgt hij alle belangrijke Europese sportwagen- en GT-races, daarnaast is hij voor grote evenementen als Daytona en Sebring ook in de VS. “Maar ik vind af en toe een DNRT-Endurance-race net zo leuk”, lacht hij. “Een mooi contrast met wat er hier allemaal staat, de gigantische hospitality-units, terwijl je daar gewoon een paar bankjes neerzet, een barbecue en dat is het.” Over de DNRT-races schrijft hij onder andere in Start’84. Heeft Euwema nog evenementen op zijn verlanglijstje? “Helemaal bovenaan staat Bathurst”, reageert hij direct. “Maar voor de rest ben ik in de gelukkige positie dat ik ze bijna allemaal wel heb afgevinkt.”

Op de vraag of hij al reacties heeft ontvangen op zijn recent verschenen boek, antwoordt hij: “Ja, zeker! Een aantal mensen vanuit de sport, maar wat ik vooral ook heel leuk vind, zijn de reacties vanuit mijn vrienden- en kennissenkring toen ik online zette dat het boek verkrijgbaar was. Mensen die ik soms sinds mijn schooltijd al niet meer gesproken heb, schreven dat ze het gelijk gingen bestellen en zetten het op social media. Dat is wel heel tof!” Over tof gesproken: Euwema postte een foto op Facebook van zijn boek dat tussen de diverse boeken over Max Verstappen en andere autosporttitels in een boekhandel lag. Wat voor gevoel gaf hem dat? “Heel onwerkelijk. Niet zozeer om tussen die boeken te liggen, maar wel dat je je eigen boek, je eigen naam in de boekhandel ziet liggen. Dat is onwerkelijk!” Ideeën voor een volgend boek heeft Euwema nog niet, maar de ervaring leert dat er na een eerste boek ook vaak een tweede komt. We zijn benieuwd!


Uw redacteur in gesprek met Davey Euwema in de paddock van Spa-Francorchamps