Indycar: Voorbeschouwing Indycar-seizoen 2024. Gaat introductie hybride kampioenschap beïnvloeden?

Pato O'Ward zou misschien weleens niet lang in Indycar kunnen blijven. De F1 klokken schijnen voor hem te luiden.

Arrow McLaren Dallara Chevrolet
Het team van Arrow McLaren focust zich dit jaar met Kyle Larson op de Indy 500. David Malukas leverde bij het team van Dale Coyne Racing prima resultaten en krijgt nu bij Arrow McLaren de kans om zich verder te profileren. De afgelopen jaren liepen SVG en VeeKay bij trainingen met mountainbikes de nodige blessures op. Malukas mag zich nu bij dit rijtje met identiek letsel aansluiten. Hij wordt voorlopig door Callum Ilott vervangen die nu het WEC voor Jota met een Porsche 963 actief is. Ilott sloot het seizoen 2023 als zestiende af maar lag na een incident met zijn Argentijnse teamgenoot Agustin Canapino behoorlijk onder vuur. Alexander Rossi is bij Arrow McLaren een stabiele factor maar na het winnen van de 100e editie in 2016 kwam er toch niet geheel uit van wat er de afgelopen jaren van hem verwacht werd. Hij beëindigde de titelstrijd in 2018 en 2019 als tweede en derde voor het toenmalige team van Andretti Autosport. Daarna slot hij meermaals de titelstrijd als negende af. Mogelijk toch iets te lang bij Andretti Autosport blijven hangen. Pato O’ Ward heeft bij Arrow McLaren indrukwekkende dingen laten zien. Hij sloot afgelopen jaar het kampioenschap als vierde af. Insiders verwachten dat hij in de toekomst een mogelijke stap richting F1 zal maken. In iedere geval is hij in de F1 reserve coureur voor het team van Arrow McLaren en was bloedsnel.


Christian Rasmussen is de nieuwe teamgenoot van VeeKay bij Ed Carpenter Racing.

Ed Carpenter Racing Dallara Chevrolet
Rinus VeeKay tekende in het verleden een meerjarig contract met het team van Ed Carpenter Racing waar hij zich zeker op de Brickyard op zijn plek voelt. Eind vorig jaar zagen we duidelijk een stijgende lijn bij Rinus. Hopelijk kan deze lijn nu met podiumposities en goede resultaten gecontinueerd worden. Teambaas Ed Carpenter rijdt traditioneel op de ovals terwijl Indycar NXT kampioen Christian Rasmussen dit jaar bij ECR zijn kans krijgt. Hij vervangt Ed op de ovals.


Realistisch gezien loopt ook Graham Rahal tegen het einde van zijn Indycar carriere aan. Overigens schijnt zijn hart tegenwoordig ook wel bij de motorfietsen te liggen. Behalve auto's verkopen ze bij het dealership van Rahal tegenwoordig ook motoren. 

Rahal Letterman Lanigan Racing Dallara Honda
Het RLR Team kende in 2023 de nodige hoogte- en dieptepunten. Zeker de niet kwalificatie van Graham Rahal tijdens de Indy 500. Uiteindelijk startte Graham alsnog voor het team van Dreyer&Reinbold dat aan Chevrolet gelieerd is. Onderhandelingen tussen Honda(Rahal) en Chevrolet leverden op dat Graham alsnog mocht starten zodat de Indycar-organisatie alsnog 33 auto’s aan de start had. Graham is snel en stabiel maar werd in het verleden toch te vaak slachtoffer van de techniek. Bij Dreyer&Reinbold verving Rahal de geblesseerde Stefan Wilson. Christian Lundgaard zorgde in Toronto voor een verrassende overwinning en was duidelijk sneller als Graham. Pietro Fittipaldi reed voor het aeroscreen tijdperk negen races in Indycar. De Braziliaan is dit jaar bij Haas in de F1 reserve-coureur maar heeft de afgelopen jaren na zijn DTM campagne in 2019 in van alles en nog wat gereden. Zal toch keuzes moeten maken om zich ergens te vestigen. Stockcar, Brasil, WEC etc. Het maakt je wel een complete rijder maar niet als de resultaten toch wel enigszins uitblijven. Takuma Sato wordt voor de Indy 500 aan het team toegevoegd. Waarschijnlijk zal hij evenals Tony Kanaan vorig jaar afscheid nemen.


Tom Blomqvist deed het uitstekend afgelopen jaar bij Meyer Shank Racing.

Meyer Shank Racing Dallara Honda
Helio Castroneves keert voor de Indy 500 nogmaals terug naar het team van Meyer Shank waar hij zal proberen om de Indy 500 voor de vijfde maal op zijn naam te schrijven. Het zal een unicum zijn indien hij hier in slaagt. De Fransman Simon Pagenaud crashte op Mid Ohio 2023 zwaar. Uiterlijk ongedeerd. Maar daarna reed de Fransman niet meer. Hij lijkt over dezelfde symptomen als Kurt Busch te beschikken die na zijn NASCAR-crash ook noodgedwongen afscheid van de sport moest nemen. Uiterlijk merk je niets aan deze coureurs, ze kunnen nog alles maar racen is uitgesloten. Na de crash van Pagenaud namen ze bij Meyer Shank Felix Rosenqvist onder contract nadat diens contract bij McLaren beëindigd was. Tom Blomqvist brengt een schat aan ervaring uit de DTM, sportscars, Formule E en IMSA mee. Hij voelde zich in Indycar direct als een vis in het water maar moest er na zijn F3 tijd lang voor vechten om weer in de eenzitters terug te keren. Blomqvist zal wel eens voor opvallende resultaten kunnen zorgen. Overigens is Helio Castroneves tevens mede-eigenaar van het team terwijl Michael Shank qua communicatie aan de commandostand een stapje heeft teruggedaan.


Mede teameigenaar Helio Castroneves wil proberen om voor de vijfde maal de Indy 500 te winnen.