Div: Groeten uit Daytona - Rolex 24 At Daytona 2024

Vervolgens was het tijd voor de handtekeningsessie, waarvoor sommigen al ruim twee uur in de zon in de rij hadden gestaan. Hier Indy Dontje (r.) met twee van zijn teamgenoten, Russell Ward (m.) en Philip Ellis.



Geen Nederlandse rijders bij het Porsche-team AO Racing, dat met Sebastian Priaulx, Laurin Heinrich en Michael Christensen (vlnr) de GTD-Pro-klasse zou winnen, maar die dinosaurus moest natuurlijk wel even op de foto.



Tijmen van der Helm, hier in het midden ijverig handtekeningen zettend naast Richard Westbrook (l.) en Phil Hanson, vierde op vrijdag zijn 20e verjaardag, waarvoor het team een speciaal felicitatie-spandoek had laten maken.



Voor Westbrook was er even wat afleiding in de vorm van het bezoek van de "Good Thyme Cru" (uit te spreken als "good time crew"), een internationaal gezelschap van in Amerika wonende vrienden met een passie voor de autosport en de goede dingen des levens. Initiatiefnemer is Michel Baudoin, een Franse chefkok die sinds 1997 in de VS woont en twee restaurants heeft in Asheville. Samen met zijn vrienden reist hij met enige regelmaat naar races, waar ze kamperen en hun halve restaurant-uitrusting meenemen, waarmee er ook op de camping uitstekend gekookt wordt. Ook uw redacteur schuift al een decennium lang graag aan wanneer de gelegenheid zich voordoet, en bracht in de loop der jaren tal van coureurs mee, onder wie ook Westbrook. Een aantal persoonlijke verhalen van rijders inclusief favoriete recepten is gebundeld in een leuk boekwerkje, waarvan Westbrook zijn exemplaar persoonlijk overhandigd kreeg.



Larry ten Voorde (2e van links) maakte bij MDK zijn Daytona-debuut met een Porsche. Fotograaf Gary Parravani probeert de rijders vast te leggen.



Ben Keating werd zelfs toegezongen door een eigen fanclub.



Na afloop van de handtekeningsessie gaf Jenson Button voor een aantal collega-rijders tekst en uitleg bij de Camaro waarmee hij in Le Mans gereden had.



Wij liepen door naar de "vendor area", waar diverse aanbieders hun waar trachtten te slijten, waaronder 1:18-schaalmodellen.



Voor wat betreft die modellen konden we de verleiding goed weerstaan, maar wat we wel kochten, was dit boek over de 12 Uur van Sebring in 1983, met onze landgenoot Kees Nierop als één van de winnaars in de bedaagde gele Porsche 934, bijgenaamd "the warhorse" of "the school bus". Auteur van het boek is Ken Breslauer, jarenlang perschef in Sebring en de officiële historicus van het evenement en het circuit. Vorig jaar vertelde hij in Sebring al dat hij met dit boek bezig was, nu is het dan eindelijk verschenen, net op tijd voor Daytona. Wie interesse heeft: het boek is via Ebay te bestellen.