Retro: Nederlandse en Belgische coureurs vieren 100 jaar 24 Uur van Le Mans

Initiatiefnemer van de bijeenkomst in het Louwman Museum, met een van de wereldwijd toonaangevende automobielcollecties een uitstekende locatie voor dit evenement, was Hans Hugenholtz, niet alleen zelf meervoudig Le Mans-deelnemer, maar namens de Club des Pilotes des 24 Heures du Mans ook coördinator voor de Benelux. “Ik vond dat het 100-jarig jubileum van de race ook in de lage landen in stijl moest worden gevierd en gelukkig kreeg ik geweldige ondersteuning van de Nederlandse importeurs van Audi, Porsche en Rolex, Toyota Gazoo Racing, het Louwman Museum, David Hart, RM Sothebys en Bontrup”, aldus Hugenholtz.



Hugenholtz temidden van de Le Mans-winnaars op het podium

Zo konden de ontvangst en het officiële diner worden gerealiseerd, in aanwezigheid van niet minder dan acht Le Mans-winnaars. Naast de Nederlandse winnaars Gijs van Lennep (1971 en 1976) en Jan Lammers (1988) waren ook Gérard Larrousse (1973 en 1974), Jürgen Barth (1977), Tom Kristensen (1997, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2008 en 2013), Emanuele Pirro (2000, 2001, 2002, 2006, 2007), Brendon Hartley (2017, 2020, 2022) en Kazuki Nakajima (2018, 2019, 2020) aanwezig. Namens de Automobile Club de l’Ouest, die de 24 Uur van Le Mans organiseert, was president Pierre Fillon met echtgenote ter plekke, terwijl Marie-Reine Beaumesnil namens de Club des Pilotes des 24 Heures du Mans aanwezig was.

De groep Nederlandse rijders, aangevoerd door winnaars Gijs van Lennep en Jan Lammers en organisator Hans Hugenholtz, bestond verder uit Jeroen Bleekemolen, Nick de Bruijn, Nicky Catsburg, Tom Coronel, Cor Euser, David Hart, Toine Hezemans, Jaap van Lagen, Max van Splunteren, Paul van Splunteren en Larry ten Voorde.



De Belgische delegatie, vlnr Bas Leinders, Willy Braillard, Thierry Boutsen, Eric van de Poele en de jarige Pierre Dieudonné

Vanuit België hadden Thierry Boutsen, Willy Braillard, Pierre Dieudonné (op zijn 76e verjaardag), Bas Leinders en Eric van de Poele de reis gemaakt.

Diner in een zeer prettige ambiance


Er werden vele herinneringen opgehaald en anekdotes uitgewisseld in een bijzonder prettige en ontspannen ambiance. Prima muzikale omlijsting en een smakelijk driegangendiner droegen bij aan het welslagen van de avond, waarbij de laatste aanwezigen pas ruim na middernacht de thuisreis aanvaardden. “Rondom geslaagd” was de eensluidende conclusie en er werden al ideeën geopperd om een dergelijke bijeenkomst iets regelmatiger te houden, zodat er niet honderd jaar hoeft te worden gewacht.