NASCAR: Joey Logano en Aric Almirola winnen Blue Green Vacation Duels op Daytona

Het eerste Duel was zonder neutralisaties relatief kalm. Hier domineerden de Fords duidelijk de wedstrijd. RFK Racing-coureur Chris Buescher en 2021 Daytona-winnaar Michael McDowell completeerden de Top 5 met hun Mustangs gevolgd door Kevin Harvick in de No 4 Stewart Haas Racing Ford die ruim 20 ronden lang op de bumper van Logano had gereden.


Joey Logano werd geen prooi.Het moment dat Bell het Duel gaat verliezen.

Joey Logano: “De uitvoering van deze wedstrijd betekent alles. Je weet dat er waarschijnlijk ook geen neutralisatie gaat komen en in de pitlane moet je goed werk verrichten en dan zit je vooraan als een potentiële prooi en daar wil je dan in het geheel niet zijn. Ik hoop dat ze tegen elkaar zouden gaan racen en dit gebeurde dan ook. Toen de No 20 bij mij in de buurt kwam dacht ik, dit is mijn maat dus ik moet bij hem blijven. Ik wist dan de No 20 een run naar de buitenkant zou maken en ik wist dat ik mij niet zou kunnen verdedigen. Wachten alleen op duwtje van Ryan. Het was een goede poging van Penske om het Duel te winnen.”

Bubba Wallace eindigde in de 23XI Racing Toyota als zesde gevolgd door Zane Smith in de No 36 Front Row Motorsports-auto. De inspanningen van Smith waren voldoende om zich voor de Daytona 500 te kwalificeren.


Bubba Wallace gaat op de Daytona International Speedway altijd goed. Hij is tussen het Ford en Chevrolet-geweld zeker een kanshebber voor a.s. zondag.

Zane Smith: “De Duels zijn zenuwslopend maar ik volgde gewoon mijn teamgenoot en hij was een enorm steun maar Michael McDowell is altijd erg succesvol op de Superspeedways.” Chandler Smith die een derde Kaulig Racing Chevrolet bestuurde eindigde als 18e in het openings Duel nadat hij vanwege te snel rijden in de pitlane een “Drive Through” had opgelopen. Dit betekende dat hij zich evenals Austin Hill niet voor de Daytona 500 had weten te kwalificeren.


De Fords van Aric Almirola en Todd Gilliland maakten de show in het tweede Duel.

Voor Aric Almirola betekende het zijn tweede overwinning in de Duels en de vierde voor het team van Stewart Haas Racing. Oorspronkelijk had Almirola aangekondigd om eind vorig jaar met pensioen te gaan maar de inwoner uit Tampa, Florida, bedacht zich toch maar.

Aric Almirola: “Man ik had handen vol werk maar dit is zo ontzettend cool. Daytona is een bijzondere plek voor mij. Ik ben hier op de tribunes met de droom opgegroeid om hier te racen. De Daytona 500 wil ik nog een keer winnen. Aanstaande zondag is er de Hoofdprijs en daar zijn we op gefocust. Het werk is nog niet klaar."

Het startveld voor de Daytona 500 ligt nu vast, inclusief de auto’s van Jimmie Johnson en Travis Pastrana, die zich op basis van hun snelheid wisten te kwalificeren. Zeker omdat zij geen vaste inschrijvingen zijn. Pastrana was ook betrokken bij het incident met zes auto’s.

Travis Pastrana: “Ik heb veel geleerd over hoe dat de auto werkt en denk dat we met dezelfde afstellingen zullen rijden. Helaas kon ik niet snel genoeg vertragen vanwege de chaos voor mij. We waren in de staart van het veld en waren alleen maar aan het kijken van wat er allemaal gebeurde en welke rijbanen werkten. Super intense deze rondes maar enorm genieten.”


Jimmie Johnson en NASCAR-legende Richard Petty kunnen tevreden zijn.