Retro: Groeten uit Portimão van het Algarve Classic Festival 2022
Maar zo kan het natuurlijk ook: de monteurs van Duqueine laden de Ligier-Judd JSP2 van Stuart Wiltshire uit.
Ook dit is Portugal: coureurs in de rij om zich aan te melden. Een halfuur later konden we dezelfde foto maken, met iedereen ongeveer 30 cm opgeschoven. Zo werd het donderdag toch nog laat.
Op vrijdagochtend werden we wakker onder een grauwsluier, wat overigens ook opging voor de zaterdag. Op beide dagen kwam de zon traag op gang, pas op zondag straalde hij de hele dag. Waardoor ook de plaatjes er wat 'wit' uitzien.
De grote pechvogel van het weekend: Tom Bradshaw was de favoriet voor de Masters Sports Car Legends, maar zijn Chevron B19 bleek te kampen met problemen met de benzinetoevoer. Het kostte hem de race en de titel.
En dus hoefde Andy Willis in de Lola T212 alleen maar de race uit te rijden om zijn bescheiden puntenachterstand op Bradshaw te overbruggen en zo tot kampioen te worden uitgeroepen.
Eindelijk weer eens in een raceauto: preparateur Martin O'Connell stapte ter afsluiting van het seizoen in de FW08B van Mark Hazell, de auto waarin Ayrton Senna eind 1983 op Donington Park zijn allereerste F1-meters aflegde. O'Connell, oud Brits F3-kampioen in de National Class, rijdt nog altijd als de beste. "Ik wilde heel graag één keer in speciaal deze auto rijden", vertelde hij. Hij was daarom blij met het cadeau van zijn klant.
Marco Werner kreeg de eerste F1-zege cadeau door een tijdstraf van Mike Cantillon.
... die in de training nog met carrosseriemalheur te maken kreeg.
De volgende ronde was de voorvleugel helemaal verdwenen. "Ik had het in de auto eerst niet in de gaten", vertelde de Ier na afloop. "Ik zag wat voorbijvliegen, het ging rakelings langs mijn helm. Ik dacht dat 't een vogel was die ik maar net had gemist!"
Zo wint het hok van 'Bleek' toch nog een grote prijs: Patrick d'Aubreby reed met twee overwinningen in de pre-78-klasse naar de titel in die categorie.
De Fransman was daarbij Jonathan Holtzman twee keer te snel af. De Tyrrell P34 kende diverse problemen in de training en kwalificatie – waaronder een afgebroken pook! – zodat de Amerikaan te weinig baantijd kreeg om dit voor hem nieuwe circuit goed te leren kennen. Hij zwoer wraak voor 2023.
Ook terug volgend jaar: de Oostenrijker Arthur Bruckner. Nu nog de hekkensluiter, maar hij heeft zichzelf een drukke winter met volop training voorgenomen. Hij moet in zijn Arrows A6 nog wel vele seconden van zijn rondetijd afsnoepen.
Steve Hartley was al kampioen in de post-78-klasse. In tegenstelling tot vele voorgaande jaren deed de bejaarde Brit weer eens het hele seizoen mee, maar dat was niet de enige reden: op de baan wist hij professionals als Marco Werner, Michael Lyons en Nick Padmore te verslaan.
Kortom, op leeftijd bleek hij nog net zo in vorm als in de jaren dat hij eerder historisch F1-kampioen werd – 16 en 15 jaar geleden alweer, toen in net zo'n Arrows A6 als waarin Bruckner nu rijdt.