Clio Cup: Michael Bleekemolen voelt zich weer even de koning (lang)

Dunlop-banden
Willemsen is bovendien zeer tevreden over het Dunlop-rubber dat onder de vierwielers zijn gemonteerd. "De band, die 17 inch groot is in plaats van de 15 inch van vorig jaar, past echt perfect bij de auto. Het rubber gaat lang mee en piekt niet te veel. De band heeft dus niet veel verval, hetgeen ook handig is voor coureurs met een wat kleiner budget. Zij hoeven nu minder setjes banden aan te schaffen.’’

"In de wagen zit bovendien een mooi, uitgebreid data-logsysteem’’, vervolgt de teammanager van Equipe Verschuur. "Daarom kunnen via de computer alles zien wat de coureurs op de baan doen. En vooral ook wat de rijders niet doen.’’ Lachend: "Als ze zeggen dat ze op een bepaalde plek vol gas gaan, zeggen wij: dat zullen via de data wel eens effe zien.’’

Beukwerk
De Clio-coureurs staan historisch bekend op het betere beukwerk. Op een gevecht met meer dan kietelend contact tussen de bolides is geen uitzondering. Willemsen voorziet mogelijke problemen mochten de rijders met de nieuwe Renault wilde acties uithalen. "De nieuwe Clio is wat kwetsbaarder dan de vorige wagen. Zo is de wielophanging bijvoorbeeld van aluminium; dus als daar een klap opkomt is het gebeurd.’’ Grappend: "Misschien is dit een mooie reden voor de coureurs om eens minder tegen elkaar aan te knallen.’’


Boven op het dak van Frank Wilschut is de luchthapper zichtbaar.

Of er nog meer verschillen zijn ten opzichte van de Clio II. Jazeker! Zo zit er iets fraais op het dak gemonteerd. Is dit voor de aerodynamica? "Nee, dit is een luchthapper’’, legt Lex Willemsen uit. "Zo komt er frisse lucht binnen in de wagen, puur voor de verkoeling van de rijders.’’

Racespoiler
Aan de achterkant van het compacte racemonstertje zit een prachtige spoiler. "Een echte racespoiler. Daardoor is er meer downforce, hetgeen de wegligging verbeterd. Bovendien hebben we ook nog een diffuser onder de wagen, waardoor er nog meer druk naar het asfalt wordt gegeven.’’

Al met al is Willemsen erg te spreken over de nieuwe Clio. "Het is zeker weer een stapje vooruit. Alles is net wat nieuwer, verfijnder dan het was. Renault staat historisch bekend om hun goede producten in de autosport. Dit is weer een mooi exemplaar erbij.’’

Meer concurrentie
Is er dan helemaal niks wat Willemsen graag anders zou zien? Ja, toch iets. "Twaalf van de 22 deelnemende Clio’s zijn van ons. Het is nu een beetje de Cup Verschuur. Ik hoop dat er dit jaar nog wat extra deelnemers zullen bijkomen. Bijvoorbeeld via Team Bleekemolen of misschien wat privateers extra. Dat zou de concurrentie vergroten. Zoiets heeft een goede uitwerking op iedereen.’’

Dat Equipe Verschuur de zaakjes op orde heeft, blijkt al tijdens de eerste de beste race op maandag. Tim Buijs, die dankzij zijn kwalificatietijd van 1:57.713 van pole-position mag vertrekken, weet zijn goede uitgangspositie uitstekend te verzilveren.


Geen problemen bij de start van de nieuwe Dunlop SportMaxx Clio Cup.