DTM: Voorbeschouwing DTM-seizoen 2020: kwaliteit boven kwantiteit, maar hoe verder?
Robin Frijns begint aan zijn derde seizoen in de serie
Frijns op herhaling met Abt-Audi
Vanuit Nederlands perspectief is natuurlijk de deelname van Robin Frijns het interessants. De Limburger begint aan zijn derde seizoen in de DTM en rijdt opnieuw voor het Audi Sport Team Abt Sportsline. Dat hij zonder meer een kandidaat voor podiumplaatsen is, staat buiten kijf, maar natuurlijk wil hij ook graag zijn eerste overwinning in de DTM binnenhalen. Daarbij staat Frijns de komende twee weken een extreem druk programma te wachten, want direct na de DTM-seizoensstart op Spa-Francorchamps volgen de zes afsluitende wedstrijden van het seizoen in het ABB FIA Formule E-kampioenschap, waarna de volgende DTM-races op de Lausitzring op het programma staan. Maar goed, veel rijden is beter dan niet rijden, en tenslotte was de gedwongen pauze lang genoeg! Frijns' teamgenoot is opnieuw de Zwitser Nico Müller, die ook Formule E en DTM combineert. Müller was vorig jaar degene die de strijd met de uiteindelijke kampioen René Rast het langst volhield en is ook dit jaar ongetwijfeld weer goed voor topklasseringen.
Bij het Audi Sport Team Rosberg rijden wederom titelverdediger René Rast en Jamie Green. Rast, in zijn drie volledige seizoenen in de DTM twee keer kampioen en één keer tweede in de eindstand, is ook dit jaar weer favoriet. Zijn voornaamste troef is de kwalificatie: vorig jaar behaalde Rast alleen in deze discipline al 35 extra punten, evenveel als een racezege en een vijfde plaats! Jamie Green rijdt sinds 2005 in de DTM – hij was er als enige dus al bij toen de DTM in dat jaar voor het eerst op Spa-Francorchamps reed – en heeft het indrukwekkende aantal van 193 races op zijn naam staan. Ook met 17 overwinningen en 15 pole-positions hoeft hij zich geenszins te schamen, maar natuurlijk zou het ook voor Green wel eens mooi zijn als hij nu eindelijk de zo lang verwachte kampioenstitel binnenhaalt, wil hij niet als 'eeuwige tweede' de geschiedenisboeken ingaan. Voor het Audi Sport Team Phoenix rijden opnieuw de Fransman Loïc Duval, die nog wacht op zijn eerste overwinning, en oud-kampioen Mike Rockenfeller, bij wie het vuur er een beetje uit leek, maar die vorig jaar met de komst van de turbomotoren weer wat van zijn oude elan terugvond.
René Rast, twee keer kampioen en een keer tweede in drie seizoenen, is ook dit jaar favoriet
Drie rijders bij WRT
Dat je ook als privéteam met een goede 'business case' succesvol kunt zijn in de DTM, bewees het Belgische WRT vorig jaar al met een sterk debuutseizoen. Overigens is coureur Jonathan Aberdein niet de enige die de renstal uit het Waalse Badour verruilde voor een fabriekspositie bij BMW, want ook Mario Leschiutta, die vorig jaar bij WRT het DTM-project leidde, vond onderdak bij de fabrikant uit München als DTM-coördinator. WRT zet dit seizoen drie Audi's in. Daarbij zijn de Zwitser Fabio Scherer en de Brit Harrison Newey debutanten in de serie, alleen de Oostenrijker Ferdinand Habsburg kan al op een jaar DTM-ervaring bogen. Hij kwam vorig seizoen uit met een Aston Martin van R-Motorsport. Aanvankelijk zou Ed Jones, inwoner van Dubai met Britse wortels, ook voor WRT uitkomen, maar zijn plannen werden doorkruist, waardoor Newey alsnog zijn debuut in de serie kan maken.
Races in Duitsland, België en Nederland, bij Ziggo op TV
Qua kalender is de DTM dit seizoen beperkt tot Duitsland, België en Nederland. Na de seizoensstart van komend weekeinde op het circuit van Spa-Francorchamps volgen op 15/16 en 22/23 augustus twee opeenvolgende evenementen op de Lausitzring, waar het eerste weekeinde op het verkorte sprintcircuit en de tweede keer op de langere baanvariant gereden wordt. Op 5 en 6 september rijdt de DTM voor het tweede jaar op rij op het TT-Circuit in Assen. Dan volgen opnieuw 'back-to-back'-races op de Nürburgring, op 12 en 13 september op het volledige Grand Prix-circuit en op 19 en 20 september op de bij rijders niet zo geliefde Kurzanbindung. Op 10/11 en 17/18 oktober wordt er – mits de corona-situatie het toelaat, maar dat geldt natuurlijk voor alle evenementen – gereden op Circuit Zolder, waarna het seizoen op 7 en 9 november wordt afgesloten, als altijd op Hockenheim. De races zijn in Nederland te zien via Ziggo Racing en de Duitse zender SAT.1, daarnaast is er een nieuw OTT-platform DTM Grid (grid.dtm.com) waarop ook alle trainingen en supportraces via een livestream te volgen zijn.