GT: Matthijs Bakker kan Bathurst-deelname van zijn 'bucket list' afstrepen

Matthijs Bakker (r.) en de 'Noorse Nederlander' Einar Thorsen starten dit weekeinde in Bathurst

Enkele weken geleden, na het vrijgeven van de deelnemerslijst door de organisatie, meldden we reeds de deelname van drie landgenoten in de GT3-klasse tijdens de Liqui-Moly Bathurst 12 Hour, die voor dit weekeinde op het programma staat. Inmiddels is het aantal Nederlanders in de race zelfs uitgebreid naar vier, want Matthijs Bakker gaat van start in één van de silhouet-auto's van de Australische constructeur MARC Cars, waarbij tot dusver nog 'TBA' op de deelnemerslijst stond. Bakkers teamgenoot is een 'halve Nederlander', want hierbij gaat het om Einar Thorsen, woonachtig in Zoetermeer, die echter als Noor op de inschrijflijst staat. Met Matthijs Bakker spraken we in Bathurst over het hoe en waarom van zijn deelname.

Tekst: René de Boer (vanuit Bathurst, Twitter: @renedeboer)
Foto: Rebocar Automotive Productions

"Er zijn van die dingen die op mijn 'bucketlist' staan, en Bathurst is er daar één van", vertelt Matthijs Bakker als we even de schaduw van een tentje in de paddock van het Mount Panorama-circuit hebben opgezocht. 35 Graden is een temperatuur die we in Nederland al een tijd niet meer gewend zijn... Dat de rijder uit Soest dit weekeinde ook daadwerkelijk in Australië aan de start staat, begon heel eenvoudig met een gesprekje met Cor Euser, toen die tijdens het DTM-weekeinde in juli vorig jaar op Zandvoort zijn duizendste race reed. "Ik stond daar toen 's avonds gezellig met een biertje in de hand met Cor te praten en die vertelde toen terloops dat Bathurst zijn volgende project was. 'Dan ga ik mee', zei ik toen heel spontaan, en het was direct geregeld", aldus Bakker.

Inderdaad had Euser dit weekeinde ook in Bathurst met een MARC-silhouet-auto zullen rijden, maar een noodzakelijke operatie aan zijn schouder haalde een streep door dat plan. Zo neemt Matthijs Bakker nu de Nederlandse honneurs in het MARC-team van Ryan MacLeod waar. Samen met Einar Thorsen en de Australiër Hadrian Morral bestuurt hij de MARC II met het startnummer 96. "We hadden eerst een MARC II zouden rijden, met Mustang-carrosserie, maar die was niet op tijd klaar, dus vandaar dat we nu met een Focus-carrosserie rijden", legt Bakker uit.

Het afgelopen jaar was de 'gentleman driver' met een LMP3 actief in de Supercar Challenge. Eerder kwam hij ondermeer in actie in de Maserati Trofeo en het Dutch GT4. "Dit wordt mijn 19e jaar in de racerij", zegt Bakker. "Ik heb heel in het begin met een SEAT Cupra gereden, dat is wel grappig, want een van de mensen die toen ook reden, was Nicky Catsburg, en die kwam ik nu net hier weer tegen. Die rijdt in Bathurst voor BMW." Voor het komende seizoen heeft Bakker uiteenlopende plannen: "Ik wil graag de Goodwood Revival doen, daarnaast waarschijnlijk de Lamborghini Super Trofeo. Je moet de dingen doen die op je pad komen, zeker op mijn leeftijd, ha, ha! Ik rijd ook het Winterkampioenschap op Zandvoort met een E30, ik rijd het YTCC met een 635, dus modern, youngtimers en historisch."

Met de deelname in Bathurst kan Bakker weer iets van zijn lijstje afstrepen. "Nu heb ik op alle continenten een keer geracet, behalve in Zuid-Amerika. Dat gaat dit jaar zeker nog gebeuren, want ook daar zijn heel mooie races. Dat is het volgende plan. Maar nu eerst maar eens concentreren op dit weekeinde!"