Sportscars: Voorbeschouwing IMSA WeatherTech SportsCar Championship en 54e 'Rolex 24 at Daytona'
De Frikadelli-Porsche met onder anderen Patrick Huisman
Nieuwe auto's in GTD
Getalsmatig verreweg de grootste divisie tijdens de 'Rolex 24' is de GTD-klasse, waarin dit weekeinde niet minder dan 22 auto's aan de start komen. De tijd dat fabrikanten speciaal voor de Amerikaanse serie aparte homologatieversies met grotere rijhoogte en afwijkende aerodynamica moesten bouwen, is voorbij: vanaf dit seizoen is ook hier het wereldwijd steeds populairder wordende GT3-reglement de maatstaf. Twee nieuwe auto's beleven in Daytona hun wereldprimeur in een race: de BMW M6 GT3 en de Porsche 911 GT3 R. Het Amerikaanse team Turner Motorsports zet twee BMW's in met ondermeer DTM-coureurs Marco Wittmann en Maxime Martin, terwijl Porsche gelijk met een hele reeks auto's in handen van privéteams vertegenwoordigd is: Alex Job Racing met twee auto's en Frikadelli Racing, Park Place Motorsports en Black Swan Racing, elk met één auto, komen met de 911 in actie. Voor het Duitse Frikadelli Racing wordt de race in Daytona het eerste optreden dat niet op de Nürburgring plaatsvindt. Tot de rijders behoren Patrick Huisman en Nordschleife-specialiste Sabine Schmitz, tegenwoordig ook bekend van 'Top Gear'. Bij Black Swan Racing rijdt onze landgenoot Nicky Catsburg, door het Britse vakbklad 'Autosport' vorig jaar uitgeroepen tot de beste rijder in de Blancpain GT-series. Catsburg combineert een volledig seizoen in de IMSA-serie met zijn positie als WTCC-rijder bij Lada en zijn activiteiten voor BMW in de 24-uursraces op de Nordschleife en in Spa.
De Black Swan-Porsche, waarmee Nicky Catsburg rijdt
Ook nog relatief nieuw is de Audi R8 LMS, ingezet door de teams Stevenson Motorsports met twee auto's, Magnus Racing met één auto (met ondermeer Audi-fabrieksrijder René Rast), en Flying Lizard Motorsports, eveneens met één auto en de Duitse routiniers Christopher Haase en Pierre Kaffer onder de rijders. De Lamborghini Huracán mag als zusterauto van de R8 LMS worden beschouwd en is eveneens goed vertegenwoordigd in Daytona, met inschrijvingen van Change Racing, Konrad Motorsport (met twee auto's) en Paul Miller Racing. Ferrari heeft de 488 GT3 nog niet klaar, dus klantenteams Spirit of Race en Scuderia Corsa moeten het nog met de 458 Italia GT3 doen.
De Magnus Racing-Audi R8 LMS
Aston Martin Racing komt met één officiële Vantage GT3 uit, met rijders Paul Dalla Lana, Pedro Lamy, Mathias Lauda en Richie Stanaway. Het team TRG van Kevin Buckler brengt ook een Vantage GT3 aan de start. En last but not least zijn er dan nog de beide Riley Motorsports-Vipers. Jeroen Bleekemolen zet ook dit jaar de samenwerking met het team van Ben Keating voort. Hij deelt de nummer 33-auto met sponsoring van 'Gas Monkey Garage' met de teameigenaar alsmede de Duitser Dominik Farnbacher en de Amerikaan Marc Miller. De tweede Viper heeft Ben Keating, Damien Faulkner, Gar Robinson, Jeff Mosing en Eric Foss als bezetting.
De Riley-Viper van Jeroen Bleekemolen en teamgenoten
O'Gara-Lamborghini met onder andere Supertrofeo-rijders Piscopo en Antinucci