Div: Terugblik 2015 René de Boer

Kitzbüheler Alpenrallye, altijd een leuk evenement

De week erna bracht mijn eigen Citroën me naar Monza voor het FIA EK F3, maar niet zonder tussenstop in Tirol voor de Kitzbüheler Alpenrallye. Monza blijft ook altijd een favoriete bestemming – de keuze tussen DTM op de Lausitzring en Formule 3 in Monza tijdens hetzelfde weekeinde was een makkelijke! – en op de terugweg reed ik voor een reportage via Toscane en Maranello, de bakermat van Ferrari.


Afgeplakte Ferrari bij de fabriek in Maranello

Het weekeinde erna was ik zomaar eens vrij, maar daarna was het een week lang raak tijdens de 24 Uur van Le Mans. Het is voor de bezoekers van deze site geen geheim dat ik een groot fan van lange-afstandsracen ben, en ik ben er zeker van dat we over, pakweg, een jaar of tien, twintig op de huidige periode in het FIA WEC net zo verlekkerd terugkijken als mensen nu zwijmelen bij herinneringen aan de jaren zestig en zeventig. De strijd tussen de fabrieksteams van Audi, Porsche en Toyota (over Nissan zullen we het maar niet meer hebben) vindt op onvoorstelbaar hoog niveau plaats.


Nico Hülkenberg na zijn overwinning in Le Mans

Mijn eerste boek
Dat het Porsche-team met Nico Hülkenberg won, was voor mij leuk: de Duitser is afkomstig uit Emmerich, nog geen 40 kilometer bij mijn woonplaats vandaan, en ik volg zijn autosportieve verrichtingen al een jaar of tien voor de 'Rheinische Post', het dagblad in onze regio. Daar kreeg ik op maandag na Le Mans flink de ruimte: een hele pagina als opening van het sportkatern. Maar daar zou het wat Le Mans betreft voor mij niet bij blijven: ik was nog op de terugweg vanuit Le Mans toen onderweg de telefoon ging: Gruppe C Verlag uit Duisburg, waarvoor ik al jarenlang heel wat boeken vertaal van Duits naar Engels. "We gaan kijken of een boek kunnen maken over het succes van Porsche in Le Mans, en jij gaat dat schrijven." Voor mij ook een nieuwe ervaring, maar het boek kwam er, met teksten van mij in Duits en Engels, en werd een groot succes: bij de uitgever zijn er op dit moment nog maar 150 stuks in voorraad. Ook de diverse recensies waren zeer positief en ik ben best trots op mijn eerste eigen boek!


Auteursexemplaar van het Le Mans-boek, gesigneerd en met dankwoord van de winnende coureurs Tandy en Bamber

Na Le Mans volgde Spa voor EK Formule 3 en ADAC GT, met temperaturen die nauwelijks boven de tien graden uitkwamen. En dat eind juni! Maar de dinsdag erna was ik er weer, voor de testdag van de Blancpain GT Series, en toen was het 21 graden, een stuk aangenamer! Het volgende weekeinde was ik op de Norisring voor DTM en F3, altijd een mooi evenement, en op maandag erna bekroond met een rondvlucht over het circuit en de stad Neurenberg met een tweepersoons motorzweefvliegtuig. Leuke ervaring! Medio juli was de DTM weer op Zandvoort, voor mij altijd een van mijn drukste weekeinden, maar wel erg leuk!


Citroën-sporthistorie tijdens 'Citroracing Historique'

Het volgende doel was het Circuit du Bourbonnais nabij Moulins in het midden van Frankrijk voor de tiende editie van 'Citroracing Historique', een evenement waarvan ik onder andere verslag deed voor het tweemaandelijkse blad 'CitroExpert'. Mooi om te zien hoeveel particuliere liefhebbers het historisch erfgoed van Citroën in de autosport levend houden, en jammer dat er van fabriekszijde nauwelijks enige ondersteuning was, ondanks dat er met '50 jaar Citroën Compétition' een belangrijk jubileum te vieren was. Het volgende evenement was de 24-uursrace van Spa-Francorchamps, dat ik combineerde met het Eifel Rallye Festival, een heerlijk historisch rally-evenement dat ieder jaar groter lijkt te worden. Audi had me voor de gelegenheid een RS3 beschikbaar gesteld en op de bochtige wegen in de Eifel en de Ardennen was het heerlijk sturen met dit vijfcilinder-turbo-bommetje!


Met de Audi RS3 naar Spa, de Eifel Rallye en de Nürburgring was bepaald geen straf

Na de FIA WEC-testdag op de Nürburgring op dinsdag voerde mijn reisroute naar Oostenrijk voor DTM en F3 op de Red Bull Ring, met een autowissel onderweg bij de Audi-fabriek in Ingolstadt, waar ik de RS 3 verruilde voor een S5 Cabriolet. Ook dat leverde weer het nodige rijplezier op, met tussendoor ook nog wat cultuur in de vorm van een bezoek aan de 'Salzburger Festspiele'. Helaas werd de opvoering van 'Jedermann' vanwege het wisselvallige weer verplaatst van de open lucht op de Domplatz naar het 'Großes Festspielhaus', maar ook binnen was het een mooie ervaring. Op de Red Bull Ring had ik een uitgebreid interview met topskiër Marcel Hirscher, onder andere voor Audi Magazine. Als gastrijder in de Audi TT Cup had Hirscher ditmaal duidelijk meer tijd dan tijdens ski-evenementen, waar ik hem ook vaak tref. In Oostenrijk interviewde ik ook nog Richard Bochnicek, ver in de zeventig, de eerste niet-Fransman die als fabriekscoureur actief was voor Citroën met een DS in de rallysport. Door een fout bij een operatie al een aantal jaren aan de rolstoel gekluisterd, maar vol prachtige verhalen over de internationale rallysport in de jaren zestig en zeventig.


Ook prettig: per Audi S5 Cabriolet naar de DTM in Oostenrijk


Topskiër Marcel Hirscher had op de Red Bull Ring meer tijd dan bij skiwedstrijden