Formule1: Toch weer Hamilton, Verstappen verslaat Sainz voor negende plek

Hamilton evenaart Senna
Lewis Hamilton maakte geen enkele fout vandaag en evenaart Ayrton Senna's 41 overwinningen. "Dat is een schitterende mijlpaal, ik heb Ayrton hier op dit circuit nog zien strijden. Het is geweldig voor het team om hier weer op 1 en 2 te staan. De Ferrari's waren de vorige race erg snel, wij moesten een stapje terugzetten om hier weer terug te slaan. En dat hebben we gedaan, de auto was prachtig om te rijden."

Rosberg verliest hoop
Nico Rosberg kon vandaag zelfs vanaf pole niet winnen van zijn teamgenoot, die met vijf races te gaan 48 punten voorsprong heeft. "Het was belangrijk om vandaag te winnen, maar dat heeft zo niet uitgepakt. Lewis had de betere start, we streden nog in bocht 1, maar in bocht 2 maakte ik een fout en dat kwam me duur te staan. Daarna was het wel leuk om terug te vechten naar de tweede plek, dat was het maximaal haalbare."

Vettel legt zich neer bij lot
Sebastian Vettel had vandaag tweede kunnen eindigen als Ferrari hem voorrang had gegeven op Räikkönen, maar maakt daar, in ieder geval voor de buitenwereld, geen punt van. "Achteraf is het gemakkelijk praten, maar ik ben blij met dit resultaat. Dit is mijn favoriete race, ik houd van deze baan, fans, bekers en podium. We gaan de goede kant op, we wisten in het begin van het jaar dat de Mercedessen erg moeilijk te verslaan zijn, maar we doen het veel beter dan men had verwacht. Hopelijk kunnen we later in het seizoen nog een keer verrassen."

Verstappen had plezier
Max Verstappen vocht zich weer vanuit het achterveld naar de punten – het begint zijn handelsmerk te worden. "Als je van de zeventiende plek start, mag je met de negende plek wel tevreden zijn. Vooral de actie bij Button was leuk, dat deed me denken aan Häkkinen in Spa. Achter Carlos was ik sneller en ik wilde er snel voorbij. Het team hoefde hem niet te vragen me voorbij te laten, want ik doe het liever zelf. Als teamgenoten maken we het elkaar echter ook niet erg moeilijk. De volgende race zal zwaarder worden, Sochi heeft nog meer rechte stukken dan Suzuka, al deed Kvyat het vorig jaar ook goed. Dat geeft hoop."

Uitslag Grand Prix Japan
1. Lewis Hamilton, 53 ronden
2. Nico Rosberg, op 18.964
3. Sebastian Vettel, op 20.850
4. Kimi Räikkönen, op 33.768
5. Valtteri Bottas, op 36.746
6. Nico Hülkenberg, op 55.559
7. Romain Grosjean, op 1:22.298
8. Pastor Maldonado, op 1:23.575
9. Sebastian Vettel, op 1:35.315
10. Carlos Sainz, op 1 ronde

11. Fernando Alonso, op 1 ronde
12. Sergio Perez, op 1 ronde
13. Daniil Kvyat, op 1 ronde
14. Marcus Ericsson, op 1 ronde
15. Daniel Ricciardo, op 1 ronde
16. Jenson Button, op 1 ronde
17. Felipe Massa, op 2 ronden
18. Alexander Rossi, op 2 ronden
19. Will Stevens, op 3 ronden

Felipe Nasr

Stand kampioenschap
1. Lewis Hamilton 277
2. Nico Rosberg 229
3. Sebastian Vettel 218
4. Kimi Räikkönen 119
5. Valtteri Bottas 111
6. Felipe Massa 97
7. Daniel Ricciardo 73
8. Daniil Kvyat 66
9. Romain Grosjean 44
10. Sergio Perez 39
11. Nico Hülkenberg 38
12. Max Verstappen 32
13. Felipe Nasr 17
14. Pastor Maldonado 16
15. Carlos Sainz 12
16. Fernando Alonso 11
17. Marcus Ericsson 9
18. Jenson Button 6
19. Roberto Merhi 0
20. Will Stevens 0
21. Alexander Rossi 0
22. Kevin Magnussen 0