Formule 1: Happy with Honda
Succes met Williams in de tachtiger jaren. Foto: Honda F1 racing
Comeback in de tachtiger jaren
Pas na vijftien jaar besloot men bij Honda weer in de Formule l terug te keren. In de Formule 2 boekte men nogal wat succes met mensen als Nigel Mansell en Geoff Lees die zelfs voor Ralt het kampioenschap in 1981 won. Als men succesvolle 2L motoren kon bouwen, dan kon men ook Formule l motoren bouwen, zo redeneerde men bij Honda. Een F2 Spirit werd eind 1982 tot Formule l auto omgebouwd en de Spirit Honda werd in 1983 voor vijf races in de Formule l ingezet. De Zweed Stefan Johansson eindigde als zevende tijdens de Nederlandse Grand Prix. Voor Honda een bemoedigend resultaat om voor 1984 met Frank Williams in zee te gaan. Reeds aan het eind van 1983 waren de eerste Williams-chassis van een Honda-motor voorzien en Keke Rosberg eindigde als vijfde in de Zuid-Afrikaanse Grand Prix en bezorgde Honda haar eerste punten. Tijdens de Amerikaanse GP in Dallas 1984 behaalde Keke Rosberg het eerste succes voor een door Honda aangedreven bolide.
Williams dominant
De Honda RA166E motor bezorgde het duo Piguet en Mansell maar liefst negen overwinningen. De motoren leverden zelfs meer dan 1000pk. waarop de FIA tot restricties besloot. Ook Lotus werd van Honda-motoren voorzien en op Silverstone behaalden door Honda-aangedreven bolides de eerste vier plaatsen. Nelson Piquet won het kampioenschap in 1987. Honda brak met Williams en stapte voor 1988 over naar McLaren. De legendarische Ayrton Senna won vijftien van de zestien races, terwijl McLaren Honda maar liefst 199 punten in het WK in de wacht sleepte. Voor het nieuwe atmosferische motorenreglement ontwikkelde men de 10cyl.RA109A V10 die door McLaren eveneens voor het duo Senna-Prost werd ingezet. Eind 1992 stapte men uit de Formule l om er in 2000 terug te keren.
Ook de Mugen Honda motoren boekten in de negentiger jaren nog wat succes bij Ligier en Jordan. Mugen is een dochteronderneming van Honda maar officieel wordt er bij Honda met geen woord over deze successen gerept. Alleen de echte successen tellen. Jenson Button zorgde op de Hungaroring voor het eerste succes van de derde generatie. Zowel Button als Honda moesten zes jaar wachten.
Ayrton Senna werd altijd als "Honda-man" bestempeld. Foto: Honda F1 racing