Div: Groeten uit Long Beach

Paddock-marshals ('workers', in het Amerikaans) geven instructies aan de rijders in welke volgorde ze mogen vertrekken.



En als alle auto's gepasseerd zijn, dan wordt dat zo duidelijk gemaakt.



Lastig, gauw een foto maken van een voorbijrijdende auto, als je ook nog een beker met bier in je hand hebt.



Scott Atherton, tot en met vorig jaar hoofd van de ALMS-organisatie, is nu verantwoordelijk voor het USCC. Niet altijd een benijdenswaardige functie, kunnen we ons zo voorstellen...



In het bijprogramma reed de Pirelli World Series, waarin ook de GT3-auto's een steeds grotere rol spelen. De paddock was opgebouwd in een hal van het tentoonstellingscomplex, maar ook buiten werd aan auto's gewerkt, zoals hier de Cadillacs van het fabrieksteam, bestuurd door Andy Pilgrim en Johnny O'Connell.



De Duitser Tim Bergmeister, die voor het Amerikaanse team Effort Racing in de Pirelli World Challenge uitkomt, heeft 'God' als opschrift op zijn auto staan. Het team wil, zo valt op de website te lezen, niet alleen succesvol in de sport zijn, maar ook de normen en waarden en de boodschap van God in de racerij uitdragen. "Ook voor mij is het geloof heel belangrijk, niet in de laatste plaats na mijn zware crash in Japan. De manier waarop dat hier beleefd en geleefd wordt, spreekt me wel aan."

 

Een van de GT3-auto's in de serie is de Mercedes-Benz SLS AMG GT3 van Tim Pappas, waarmee vorig jaar Jeroen Bleekemolen ook nog in actie kwam.



Een goede traditie tijdens de Grand Prix van Long Beach is ook een race voor VIP's met identieke Toyota's. De sterren uit allerlei 'daily soaps' zeiden ons niet zoveel, maar Kyle Petty kenden we.



Ter gelegenheid van het 40-jarig jubileum was er ook een display van historische auto's. Zo reed in het verleden ook Jay Leno een keer in de VIP-race.



Met deze Boraxo-Lola T332 won Brian Redman in 1975 de eerste Long Beach Grand Prix.



In 1976 reed de Formule 1 voor het eerst in Long Beach, waaronder deze Parnelli-VJP4, waarmee Mario Andretti in actie kwam.