GP2: Evans naar Russian Time, Nasr blijft bij Carlin

Eindelijk zit er wat beweging in de GP2-transfermarkt, die wekenlang op slot zat omdat de minderbedeelde teams in afwachting waren van de coureur die het gewilde tweede zitje bij Racing Engineering zou vullen. Die teams kunnen nog even wachten, want de twee coureurs die het kampioensteam op het oog had, hebben een andere keus gemaakt: Mitch Evans gaat naar Russian Time en Felipe Nasr blijft bij Carlin.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto: GP2 Series

Het aanblijven van Nasr bij Carlin is het resultaat van de beslissing van het Britse team om toch een topcoureur in zijn eerste auto te willen hebben. Het team was al ver met André Negrão, maar liet de Braziliaan staan toen Trevor Carlin besloot toch liever geen twee pay drivers in zijn auto's te zetten. Negrão stapte daarna snel in bij Arden. Carlin is er nu uit met Felipe Nasr, die zijn gedroomde F1-debuut zag verdampen toen zijn belangrijkste sponsor – de oliemaatschappij OGX – afgelopen najaar ten onder ging na een corruptieschandaal.



Nasr was een van de twee kandidaten voor de tweede auto bij Racing Engineering naast Raffaele Marciello, de Ferrari-junior die overigens nog steeds officieel bij het Spaanse team moet worden aangekondigd. Mitch Evans stond al sinds december op pole voor de positie en leek zijn plek ook te gaan innemen. Totdat de onverwachte dood van Russian Time-eigenaar Igor Mazepa alles op losse schroeven zette.

De vader van de Russische tiener Artem Markelov, in 2013 actief in de Duitse F3-cup, was al minderheidsaandeelhouder in Russian Time en heeft na de dood van Mazepa het roer overgenomen. Markelov junior gaat nu een van de stoeltjes bij Russian Time vullen, dat overigens van naam gaat veranderen. Mitch Evans kreeg gratis de andere auto aangeboden. Tegen zo'n aanbod is het moeilijk nee zeggen. Het management van Evans – Mark Webber en Flavio Briatore – moest Racing Engineering dus op het laatst teleurstellen.

Bij Russian Time zal Motopark overigens niet langer betrokken zijn bij de dagelijkse gang van zaken. Hetzelfde geldt voor het GP3-team dat Russian Time kort geleden nog overnam. Daar wordt nu een oplossing voor gezocht. Om het team toch aan de praat te houden, is een oude bekende ingehuurd: iSport, het team dat de handel ruim een jaar geleden nog verkocht aan Mazepa.

Bij het team van Campos, dat de inschrijving van Addax overnam, is de tweede rijder inmiddels ook bekend. Het wordt Kimiya Sato, die het afgelopen jaar in Auto GP regelmatig een klasse apart was. De Japanner wordt teamgenoot van Arthur Pic en is een interessante toevoeging aan een veld dat toch al behoorlijk sterk is.

Wie nu wél bij Racing Engineering instapt, is nog niet bekend. Het team zit wel met de handen in het haar, want zo veel keus is er niet meer. Op de markt zijn nog coureurs als Sergio Canamasas, Adrian Quaife-Hobbs en Johnny Cecotto, hoewel de laatste zijn Venezolaanse budget grotendeels in rook zag opgaan. Ook het team van Lazarus is de steun van Venezuela verloren. Net als Trident beschikt het team nauwelijks over eigen budget. De twee Italiaanse teams zullen dan ook moeten afwachten welke kruimels er over zijn nadat alle andere teams de beste stukken brood van tafel hebben gepakt.

Het Nederlandse MP Motorsport is ook nog op zoek naar een tweede coureur naast Daniël de Jong. Doordat de resultaten van MP in het debuutjaar niet altijd even aansprekend waren, moet ook het Nederlandse team afwachten. MP hoopt het contract met de tweede rijder rond te hebben voordat op 11 maart de eerste test in Abu Dhabi begint, zo laat teambaas Sander Dorsman weten.