Dragracing: Favorieten morsen punten
De eerste wedstrijd in het FIA Europees Kampioenschap op de Engelse baan van Santa Pod heeft een aantal verrassende winnaars opgeleverd. Vooral in de Top Fuel-klasse lieten de titelkandidaten kostbare punten liggen en ging nota bene debutant Hakan Fallström met de zege naar huis. Met Peter Schöfer (Top Methanol Dragster), Leif Andreasson (Top Methanol Funny Car), Eero Knihtilä (Pro Stock) en Urban Johansson (Pro Modified) kenden ook de overige FIA-klassen winnaars die niet direct tot de topfavorieten werden gerekend. In de Pro Modified-klasse was Marc Meihuizen met 6,368 seconden en 216mph (348km/u) goed voor een tweetal nieuwe Nederlandse records. Bij de motoren werd de Nederlandse eer hooggehouden door Roel Koedam die met uiterst snelle tijden de Top Fuel Bike-klasse op zijn naam schreef.
Tekst en foto's: Remco Scheelings
Bij de Top Fuelers ging tijdens de kwalificatie in eerste instantie uiterst verrassend de debutant Hakan Nilsson met een scherpe tijd van 4,86 seconden (306mph) aan de leiding. Na drie runs was het echter Tommy Möller die met 4,81 seconden de definitieve pole position voor zich opeiste. Op een derde plaats de regerend Europees kampioen Lex Joon. Ondanks een eindsnelheid van ‘slechts’ 239mph zette de Nederlander in de kwalificatie een tijd van 4,87 seconden op de klokken. Als de MPM-rijder na zijn snelle eerste 150 meter de run op dezelfde wijze had kunnen afmaken, was er een tijd uit de bus gerold die dicht in de buurt had gelegen van de snelste Top Fuel-run ooit in Europa op de klokken gebracht (Kim Reymond 4,64 seconden). Het lukte het Nederlandse team echter niet ‘op het juiste moment, de juiste set up te krijgen’ om de meer dan 7.000PK over de volle 402 meter op het asfalt te brengen. Na recordtijden op de 60 voet ging de MPM-dragster na 150 meter ‘up in smoke’. Datzelfde gebeurde ook in de eerste eliminatieronde tegen Hakan Fallström waardoor Joon na weer een snelle start machteloos moest toezien hoe de Zweed hem op driekwart van de baan alsnog voorbij ging. Daarmee liet Joon kostbare punten in de titelstrijd liggen.
