DTM: Audi is rap, maar Mercedes wint met ijzersterke Gary Paffett

Paffett gaat los
Bruno Spengler en Mattias Ekström hebben – net als Markus Winkelhock en Maro Engel - een totaal andere tactiek en blijven veel langer doorrijden op hun eerste setje Dunlop-rubbers. Na 15 rondjes komt Oliver Jarvis (die even daarvoor is ingehaald door Paffett) al weer binnen voor zijn tweede en laatste verplichte stop. Hij moet dan nog wel liefst 26 rondjes gaan racen op zijn laatste nieuwe onderstel banden. Ondertussen is Gary Paffett los, want met een 1.34,2 zet hij de snelste raceronde neer.

Onoverzichtelijk
Na 16 ronden komt Spengler binnen voor zijn eerste stop. Die verloopt prima. Ekström, Winkelhock en Engel blijven doorstomen op hun eerste setje. Omdat er veel coureurs één of twee stops hebben gemaakt, is de situatie redelijk onoverzichtelijk. Voor de fans van snelle dames als Katherine Legge is er slechts nieuws. De Britse valt uit als zij de pit inrijdt. Niet veel later is ook Tomas Kostka aan de beurt om zijn Audi voor ongeplande zaken naar de pitbox te rijden.



Virtuele leider
De virtuele leider halfweg koers is absoluut Gary Paffett. Hij is de frontrunner van de één-stoppers. Hij wordt gevolgd door Premat, Tomczyk en Spengler. Jarvis is officieel 13de, maar heeft wel al twee stops afgewerkt en heeft zo’n 25 tellen achterstand op één-stopper Paffett.

Spannend
Ekström gaat na 21 ronden eindelijk zijn eerste verplichte stop afwerken. Hij komt de baan terug achter Paffett, al is de achterstand met zo’n zeven tellen behoorlijk. In de 25ste ronde wordt het spannend. Paffett komt binnen voor stop 2. Na 3,2 tellen is hij supersnel weg. Hij komt een dikke twee seconden vóór Oliver Jarvis terug de baan op en is de grote kanshebber op de zege.



Audi’s rapper, maar Mercedes leidt
De Mercedes van Paffett gaat super. Hij stampt continu 1.34,0 uit zijn bolide. Jarvis kan dit tempo niet bijhouden en geeft steeds meer toe. Vlak voordat het pitwindow sluit (einde ronde 30) komt ook de tijdelijke koploper Ekström zijn laatste stop maken. Dan zien we eindelijk hoe de verschillende strategieën zich daadwerkelijk hebben uitbetaald. Na alle hectische momenten blijkt Gary Paffett te leiden, met als achtervolgers Jarvies (op 4,4 tellen), Premat (4,9 tellen), Ekström (10,4), Tomczyk (10,9), Winkelhock (11,4), Spengler (12,7) en Scheider (13,3). Opvallend is dat slechts twee Mercedessen in de punten (top 8) rijden, maar wel eentje aan de leiding.



Uitstapje Susie
Met nog 9 ronden te gaan, blijft Susie Stoddart haar credo ‘Maximum Attack’ trouw. De dame die op P13 ligt pusht vol en heeft een uitstapje door de grindbak van de Tarzanbocht. De Schotse kan wel door al verspreidt ze de nodige kiezels over de duinenpiste.