Superleague Formula: Dominique Muermans met PSV in zee

Dominique Muermans
Dominique Muermans reed vorig jaar al een paar keer op zaterdagmiddag met de PSV-auto een aantal testronden en zal dit seizoen de kleuren van de voormalige Nederlandse voetbalkampioen verdedigen. De 24-jarige uit Geleen is relatief laat met de sport begonnen, heeft gaan kart voorgeschiedenis en werkte zich via de Formule Renault en het Duits Formule 3 Kampioenschap op naar de Champ Car Atlantic Series, waar hij in de tweede race, op Laguna Seca, een vijfde plaats scoorde. “Daarna ging het met mijn team bergafwaarts. Ze konden de ontwikkelingen niet bijhouden”, betoogt Muermans, die tamelijk ontgoocheld terug keerde. Zijn nieuwe uitdaging is bepaald niet makkelijk, zo bekent hij: “Er zitten veel coureurs bij die veel meer ervaring hebben dan ik. Zoals mijn nieuwe teamgenoot Giorgio Pantano (AC Milan en regerend GP2-kampioen, red.).



Ons team heeft de afgelopen tijd heel hard gewerkt aan het nieuwe seizoen. Er zijn nieuwe technici bij en er is heel veel met de simulator gewerkt”, aldus Muermans. Naar verluidt zal Azerti dit seizoen zelfs drie auto’s gaan runnen en met Pantano in huis zal de lat erg hoog komen te liggen. Voor het team dan, want van de nieuwe PSV-coureur kun je, zeker gezien zijn ervaring, nog geen permanente podiumplaatsen verwachten. “Mocht Yelmer ook rijden, dan ga ik me daaraan meten. Niet dat ik zomaar voor hem zal rijden maar als we de tijden onderling vergelijken en ik bij hem in de buurt kan komen, dan is mijn opzet al geslaagd”, oordeelt de bescheiden Limburger.



Inmiddels heeft Marcel van den Bunder, commercieel directeur van PSV, er alle vertrouwen in. Ook in het zakelijke gedeelte. “Ons business-model is behoorlijk afwijkend en leent zich hier heel goed voor. Sponsoring gaat allang niet meer over borden plaatsen, eten en drinken in een VIP-ruimte en netwerken. We zetten tegenwoordig veel gezamenlijke projecten op, zoals bijvoorbeeld de Rabo jeugdspaarrekening voor onze jonge fans. Daar heeft de Rabo al 7500 nieuwe, jonge rekeninghouders voor binnen gehaald. En zo komen er nog meer van dat soort projecten. Die we, als het even kan, ook aan het autosportprogramma kunnen koppelen. Alles staat en valt bij ‘associatie’. Verbintenis met de club, de kleuren, de sport en de relaties. Associatie en participatie. Dat is de toegevoegde waarde van moderne sponsoring”, legt Van den Bunder uit. Bij PSV werkt het in ieder geval goed want ondanks de economische malaise heeft de Eindhovense club voor het seizoen 2009-2010 meer sponsoring binnen gehaald dan vorig seizoen.



Ander race format
De globale opzet van een Superleague Formula weekend blijft behouden. Dus met een kwalificatie met shoot-outs. Nieuw is echter de ‘dash for cash’. Op zondag worden er zoals gebruikelijk twee races gereden, waarvan de tweede in omgekeerde finishvolgorde van de eerste manche. Er komt nog een derde race met de drie eersten uit elke heat. Die zes strijden dan om de poen, een pot van maar liefst € 333.333,=. Helaas laat het programma van Zolder dit niet toe, noch dat van Monza.