IRL: Stopt Tony George met Indycar? Deadline 1 januari 2013!

Het is de gespecialiseerde pers in december 2008 nauwelijks opgevallen, maar IRL-oprichter en Indianapolis Motor Speedway eigenaar Tony George lichtte op het Sports Business Journal Marketing Forum een tipje van de sluier op. Indien de IRL in 2013 nog in de rode cijfers verkeert, trekt hij de stekker eruit!

Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: Indycar, Honda

IRL exit na 2013?
Het is opvallend dat de Amerikaanse media juist hiermee komt exact één week voor de eerste kwalificaties op Indianapolis. Evenals in veel andere series heeft de crisis zijn sporen kennelijk ook in de IRL achtergelaten. Het opgaan van Champcar in de IRL was voor Tony George een welkome aangelegenheid want met gemiddeld 20 auto’s blijft de IRL een acceptabel kampioenschap.

250 miljoen dollar
In de afgelopen dertien jaar heeft Tony George meer dan 250 miljoen dollar in de IRL gepompt. Toen men op het Sports Business Marketing Forum vroeg of het kampioenschap al geld opgeleverd had, antwoordde George droogjes: “Nog steeds niet!”

Enorme impact
Indien de IRL daadwerkelijk zou verdwijnen, zal dit een enorme impact op de eenzitterwereld hebben. Volgens Tom Weisenbach van de Indiana Motorsports Association komen er ondanks de crisis nog steeds gespecialiseerde bedrijven bij die volledig op de singleseaters gericht zijn. En deze gespecialiseerde bedrijven richten zich niet alleen op de IRL, maar ook op andere eenzitterklasses.