Dragracing: Bizar slot laat 39ste NitrOlympX zonder winnaars

De NitrOlympX op de Rico Anthes Quartermile van de Hockenheimring heeft als derde ronde van het FIA Europees Kampioenschap Drag Racing geen winnaars opgeleverd. Met de finalisten van alle vier de klassen klaar in de line-up, dreigde de voor Hockenheim geldende geluidsdeadline van 18.00 uur overschreden te worden. Het daarop volgende besluit van de wedstrijdleiding om de finales niet te laten verrijden en de wedstrijd verder af te gelasten kon zoals duidelijk mag zijn bij rijders en publiek op weinig waardering rekenen. Een bizarre wending waardoor de 39ste NitrOlympX wel finalisten maar geen winnaars kende.

Tekst: Remco Scheelings
Foto’s: Remco Scheelings

De 39ste NitrOlympX, waarin opgenomen de derde ronde van het FIA Europees Kampioenschap Drag Racing, leek toch al onder een weinig gelukkig gesternte verreden te worden.


Regen op vrijdag

Na weken van droogte zorgde uitgerekend op de vrijdag regen voor een zodanig lange onderbreking dat slechts één van de twee geplande kwalificatiesessies verreden kon worden. Op zaterdag konden de twee sessies, ondanks opnieuw een regenbui, wel worden afgewerkt. Vervolgens was de planning van het programma op zondag ook niet erg gelukkig waardoor er bij enige uitloop al gauw problemen met de deadline van 18.00 uur zouden kunnen ontstaan. Na dit tijdstip is het op zondag in Hockenheim volgens de plaatselijke regels strikt verboden om op het circuit nog geluid te maken. Nadat de halve finales al laat verreden werden, stelden de finalisten van de Top Fuel (Jndia Erbacher en Susanne Callin), Top Methanol (Tony Bryntesson en Jonny Lagg), Pro Modified (Andres Arnover, Stian Rusånes ontbrak vanwege een kapotte motor) en Pro Stock (Jimmy Ålund en Robin Norén) klassen zich op voor hun finales, toen er in een van de Sportman klassen die net voor de FIA-finales werd verreden bij een Funny Bike de motor plofte en alle olie over de baan uitsmeerde. Het opruimen zou zo lang duren dat bij het verrijden van de FIA-finales de deadline van 18.00 uur overschreden zou worden. Daarop volgde het besluit van de wedstrijdleider om de finales niet te laten verrijden en bleven finalisten en publiek teleurgesteld achter. Hopelijk trekt de organisatie achter de NitrOlympX uit het gebeurde de conclusie om voor de jubileumeditie van volgend jaar het tijdschema anders op te zetten waardoor veel eerder op de dag begonnen wordt met de eliminaties van de FIA-klassen en er bij te voorziene en onvoorziene onderbrekingen geen problemen met de deadline van 18.00 uur meer ontstaan.




Volle tribunes op zaterdag, aan beide kanten van de baan

Maar gelukkig werd er ook nog volop geracet en was de baancrew erin geslaagd om de Rico Anthes Quartermile, die slechts één keer per jaar gebruikt wordt, in twee weken om te toveren tot een perfect geprepareerde strip die volop grip bood en daarmee uitstekende tijden mogelijk maakte. Met over het gehele weekend 47.000 toeschouwers, werd het record van vorig jaar opnieuw verbroken en bleek ook nu weer dat de NitrOlympX aan aantrekkingskracht nog niets heeft ingeboet.


Jndia Erbacher

Top Fuel, ladies day
De Top Fuel klasse kwam slechts tot twee kwalificatieruns omdat sessie één op vrijdag vanwege regen niet kon worden afgemaakt. Runs in de 3 seconden bleven dit keer uit, maar met 4,05 seconden kwam Jndia Erbacher er in de kwalificatie wel bij in de buurt. Daarmee bezette de Zwitserse plek één, gevolgd door regerend kampioen Susanne Callin met 4,10 seconden, rookie Colin Millar met 4,36 seconden en de na meer dan 20 jaar afwezigheid in de sport teruggekeerde Øyvor Jacobsen.


Halve finale

De eerste eliminatieronde koppelde daarmee de nummers één en twee in de tussenstand van het FIA Europees Kampioenschap, Callin en Millar, aan elkaar. Hoewel beide RF Motorsport-teamgenoten in hun run grip verloren, kreeg de Slick Tricks Racing dragster van Callin net iets meer snelheid en passeerde in 4,23 seconden (tegen 4,76 seconden voor Millar) als eerste de finish. Daarmee pakte de regerend kampioene belangrijke punten op haar grootste concurrent.


Halve finale

In de andere halve finale vertrok Jacobsen veel te vroeg en kreeg rood, waardoor de winst automatisch aan Erbacher verviel. De Zwitserse had echter ook zo haar problemen want meteen na de start viel de auto stil en haalde zelfs de finish niet.


Susanne Callin

Door het niet meer verrijden van de finale kon Callin haar voorsprong op Millar niet nog verder vergroten, of Erbacher bij winst nog in de race blijven voor een tweede titel.


Timo Habermann

A-Fuel zet de toon
In de Top Methanol klasse leek de snelste kwalificatietijd lange tijd te gaan naar Timo Habermann. De leider in de tussenstand klokte 5,31 seconden maar werd in de laatste kwalificatierun overvleugeld door Tony Bryntesson die een uiterst snelle 5,28 seconden liet noteren. Jonny Lagg had eindelijk de gripproblemen opgelost en dit resulteerde in een tijd van 5,37 seconden, goed voor kwalificatieplek drie.


Isak Lagg

Zijn zoon, Isak Lagg, boekt de laatste tijd snel progressie. De jonge Zweed klokte een keurige 5,40 seconden, goed voor plek vier. Silvio Strauch, vorig jaar verrassend winnaar op Hockenheim, bleef steken op plek vijf, gevolgd door Jürgen Nagel, die eindelijk zijn brandstoftoevoerproblemen had opgelost. Regerend kampioen Sandro Bellio kreeg het vermogen niet op de baan en moest teleurgesteld genoegen nemen met plek zeven.


Sandro Bellio

In de eerste eliminatieronde had Bellio dan wel een betere run (al kan de Belg veel sneller), maar de 5,60 seconden was niet genoeg om Habermann te kloppen. De Duitser moest het vervolgens in de halve finales opnemen tegen Jonny Lagg, die met een sterke 5,35 seconden Nagel naar huis had gestuurd. In een fraaie en spannende run was Habermann bij het verspringen van de lichten eerder weg, maar de 5,31 seconden van de Zweed was te snel voor de 5,38 seconden van Habermann waardoor de A-Fuel Team Sweden-rijder naar de finale ging.


Silvio Strauch

Aan de andere kant van de ladder had Bryntesson, ook rijdend door A-Fuel Team Sweden, het een stuk makkelijker. Na een bye run in de kwartfinales zou de Zweed het in de halve finales hebben moeten opnemen tegen Isak Lagg, die in de eerste eliminatieronde in 5,75 seconden Strauch het nakijken had gegeven. In deze run had de motor van Lagg echter zoveel schade opgelopen, dat repareren niet meer lukte en daarmee had Bryntesson ook in de halve finales een bye run en dus vrije doortocht naar de finale.


Tony Bryntesson

Helaas kwam het niet meer tot een confrontatie tussen de twee A-Fuel Team Sweden teamgenoten. Habermann zal daarbij opgelucht adem hebben gehaald want hoewel de Duitser in de tussenstand van het kampioenschap is gepasseerd door Bryntesson, bedraagt het onderlinge verschil nu slechts drie punten, terwijl dit er 23 hadden kunnen worden.