Dragracing: Bizar slot laat 39ste NitrOlympX zonder winnaars

Michel Tooren

Michel Tooren op één
In de Pro Modified klasse verraste de Noor Stian Rusånes op dag één door met 5,82 seconden de eerste kwalificatiepositie te bezetten. Op zaterdag dook Michel Tooren daar met een fraaie 5,81 seconden net onderdoor en sloot de kwalificatie daarmee op plek één af.


Stian Rusånes

Achter Rusånes pakte regerend kampioen Jere Rantaniemi in zijn laatste run met 5,829 seconden de derde positie, terwijl David Vegter daar als tweede Nederlander met 5,83 seconden nauwelijks bij achterbleef.


David Vegter

Andres Arnover, leider in de tussenstand, sloot de kwalificatie met 5,85 seconden op plek vijf af, gevolgd door Bruno Bader (5,970 seconden) en Marck Harteveld (5,977 seconden). Daarmee bleven zeven rijders onder de 6 seconden en onder deze zeven alle drie de Nederlandse deelnemers. Grootste tegenvaller was Mats Eriksson, die geplaagd door tyreshake genoegen moest nemen met kwalificatieplek tien.


Andres Arnover

Arnover benadeeld
De eerste eliminatieronde leverde geen verrassingen op. Tooren klokte in een bye run opnieuw een snelle 5,84 seconden en moest het vervolgens in de kwartfinales in een Nederlands onderonsje opnemen tegen Harteveld, die in de eerste ronde Kim Kristiansen gediskwalificeerd zag worden in verband met het raken van een van de blokken van de tijdwaarneming.


Nederlandse kwartfinale

Terwijl Harteveld opnieuw in de problemen kwam, snelde Tooren onverstoorbaar naar weer een 5,84 seconden en plaatste zich zo voor de halve finales. Daarin had de Pro Dutch Racing-rijder kunnen stuiten op de volgende landgenoot, Vegter. Na winst in een fraaie 5,83 seconden in eliminatieronde één, moest Vegter in zijn kwartfinale tegen Arnover met de finish in zicht van het gas, waardoor de Est in 5,81 seconden doorging naar de volgende ronde.


Halve finale

Met Tooren wachtte dus in de halve finales voor Arnover de volgende Nederlandse tegenstander. Tooren kreeg echter al snel te maken met tyreshake, waarna de blowerbelt brak en hij uitrolde richting de finish. Arnover ging er daardoor met de winst vandoor, al had ook hij zo zijn problemen toen de Mustang uitbrak en bijna de muur toucheerde. Niet wetende dat Tooren al kansloos was, trapte Arnover nog een keer op het gas en passeerde in 6,37 seconden de finish.


Halve finale

Aan de andere kant van de eliminatieladder had Rusånes in de kwartfinales een bye run en moest het vervolgens in de halve finales opnemen tegen Rantaniemi, die in een zeer fraaie 5,80 seconden in de kwartfinales te sterk was geweest voor Bader. In de halve finales raakte Rantaniemi in de problemen, bleef steken op 6,33 seconden en dat was voor Rusånes genoeg om in 5,88 seconden een finaleplaats veilig te stellen.


Jere Rantaniemi

Dat de finale tussen Arnover en Rusånes niet meer verreden kon worden, was vooral voor Arnover zuur. Rusånes had namelijk in de halve finales schade aan zijn motor opgelopen en was niet op tijd terug voor de finale, waardoor Arnover in een bye run ‘gratis’ 20 punten zou hebben opgestreken. In de tussenstand van het kampioenschap heeft Arnover met nog één wedstrijd te gaan nu 21 punten voorsprong op Rantaniemi en anders waren dat er 41 geworden. Dat kan straks in Engeland net het verschil maken tussen een eerste titel voor Arnover of de derde op rij voor Rantaniemi.


Jimmy Ålund

Pro Stock
In de Pro Stock klasse was het opnieuw Jimmy Ålund die met een uitstekende 6,59 seconden de eerste kwalificatiepositie voor zich opeiste. Regerend kampioen Robin Norén bleef met 6,64 seconden nog het dichtst bij de 13-voudig kampioen in de buurt.


Michael Malmgren

Michael Malmgren pakte met 6,70 seconden plek drie, terwijl Simon Ekengren als winnaar van Tierp bleef steken op plek vier. Stefan Ernryd kende de nodige gripproblemen en sloot de kwalificatie op plek vijf af, met Henry Riehl op zes.


Simon Ekengren

In de eerste eliminatieronde rekende Ålund zoals verwacht (in 6,60 seconden) af met Riehl om zich vervolgens via een bye run (in 6,59 seconden) voor de finale te plaatsen. Aan de andere kant van de eliminatieladder ontbrak Ekengren. De Zweed had in de kwalificatie motorschade opgelopen en kon op zondag niet meer aan de start verschijnen waardoor zijn titelkansen ook meteen verkeken zijn. Intussen klokte Norén in zijn winnende run tegen Ernryd opnieuw een sterke 6,62 seconden, om vervolgens in de halve finales in 6,63 seconden af te rekenen met Malmgren.


Robin Norén

Ook hier heeft het niet rijden van de finale gevolgen voor de afsluitende wedstrijd. Het gat tussen leider Ålund en Norén bedraagt nu 35 punten. Bij winst van Ålund was de 14de titel voor de Zweed bijna een feit, terwijl bij winst van Norén de regerend kampioen het verschil had kunnen terugbrengen naar een met één eliminatieronde-overwinning te overbruggen 15 punten.

Na de over drie weken te verrijden European Finals op Santa Pod Raceway zal duidelijk worden hoeveel invloed het afgelasten van de Hockenheim-finales heeft gehad op de eindstanden van de kampioenschappen.