Dragracing: Records en kampioenen op Santa Pod

Roel Koedam

Afscheid in stijl
De European Finals was de laatste wedstrijd voor Roel Koedam met zijn eigen team en motor in de Top Fuel Bike-klasse. Volgend jaar komt de voormalig Europees kampioen en recordhouder uit voor het Zodiac Team van Ton Pels in de klasse Super Twin. De motor is inmiddels verkocht naar Australië en daarmee was de European Finals de laatste mogelijkheid om deze recordmachine in Europa in actie te zien.


Het winnende team voor het laatst bijeen

Dat Koedam in Europa een klasse apart is werd al snel weer duidelijk. In de kwalificatie eiste de Nederlander met 6,27 seconden de snelste tijd voor zich op. Ook in de eliminaties zette Koedam met 6,71 en 6,34 seconden zijn tegenstanders aan de kant. In de finale vormde vervolgens Dave Bailey ook geen probleem en zo beëindigde Koedam zijn ‘4-cylinder-carrière ’ met een overwinning. Alle drie de wedstrijden die Koedam in het Europees Kampioenschap 2006 aan de start kwam wist hij in winst om te zetten. Slechts het feit dat hij twee wedstrijden liet schieten konden voorkomen dat de titel weer naar Nederland ging. Het Europees Kampioenschap kwam nu terecht bij Rikard Gustafsson.


Ronny Aasen

Prolongatie
In de klasse Super Twin hadden nog drie rijders kans op de titel. De nummer twee uit de titelstrijd Lorenz Stauble pakte met de uitstekende tijd van 6,61 seconden de eerste kwalificatiepositie. Regerend kampioen en leider in de tussenstand Ronny Aasen legde beslag op de vierde plaats terwijl de derde kanshebber Anders Karling bleef steken op de zevende positie. Nog voor de eerste eliminatierun gereden was waren de kansen van Stauble al vervlogen. De motor sloeg af en de Zwitser moest de run laten lopen. Aasen had ook zijn problemen maar zijn winst in de halve finale betekende meteen titelprolongatie. De finale ging daarmee tussen Aasen en Karling. De Zweed trok echter een rood licht en hoewel ook Aasen weer grote problemen kende verviel de winst automatisch aan de Noor. De enige Nederlander die in deze klasse aan de start kwam was Job Heezen met zijn Top Gas Bike. Als 9de gekwalificeerd en dus eerste reserve mocht hij bij het probleem van Stauble diens plaats op de startlijn innemen. Tegen het geweld van de Super Twin Top Fuel was de Nederlander met zijn Top Gas-Bike natuurlijk niet opgewassen. In Per Bengtsson moest Heezen dan ook zijn meerdere erkennen.


Anders Abrahamsson

Snel
Tijdens de kwalificatie van de Pro Stock Bike wist Tom Tinndahn alle ogen op zich gericht. Met 7,22 seconden reed de Deen met zijn Buell de snelste Pro Stock Bike-tijd ooit in Europa geregistreerd. Helaas lukte het Tinndahn niet om nog een run binnen 1% van deze tijd te rijden waardoor de score niet als record zal worden erkend. Tot overmaat van ramp kreeg de Deen in de eerste eliminatieronde met technische problemen te kampen en werd uitgeschakeld. Anders Abrahamsson deed het beter en stelde met winst in de eerste ronde zijn Europese titel veilig. De net gekroonde kampioen gaf vervolgens zijn titel extra glans door in de finale zijn teamgenoot Orjan Gustavsson voor te blijven.


Paul Vrind

Nederlands succes
In het programma rondom de FIA en UEM Europese Kampioenschappen kwamen op Santa Pod diverse Nederlanders in actie. De meest succesvolle man was Paul Vrind. Uit een veld van maar liefst 44 deelnemers wist Vrind in de Pro ET-klasse de finale te bereiken. Daarin trok Vrind echter een rood licht en mocht derhalve de beker voor de tweede plaats in ontvangst nemen. Een uitstekende prestatie in deze sterk bezette klasse waarin de verschillen minimaal zijn. In de klasse Super Street Car wist Full Lievaart de halve finale te bereiken. Daarin moest de Nederlander zijn meerdere erkennen in de later winnaar Bob Lees.


Full Lievaart

Andere Nederlanders
In de Pro ET-klasse kwamen naast Paul Vrind ook Rubert Enjoem en Roel van de Hout in actie. Tijdens de kwalificatie legde Enjoem in het veld van 44 rijders beslag op de negende positie terwijl Van de Hout op een 29ste positie terechtkwam. Van de Hout werd in de eerste ronde uitgeschakeld terwijl Enjoem in de achtste finale strandde. In de klasse Super Pro ET kwam Martin Hermus in actie. Helaas miste de Nederlander de donderdagkwalificatie en bleef in het veld van 32 deelnemers steken op de 26ste positie. Voor Hermus eindigden de eliminaties in de eerste ronde. Marck Harteveld had ingeschreven voor de klasse Super Comp. Door technische problemen moest Harteveld een aantal kwalificatieruns laten lopen en bleef daarmee steken op een 17de positie. Op tijd voor de eerste eliminatieronde was zijn auto weer gerepareerd maar helaas werd Harteveld daarin uitgeschakeld. In de klasse Sportsman ET kwamen Jean Freese en Sven Zijlstra aan de start. Ook dit tweetal miste op donderdag een aantal kwalificatiepogingen. Als 18de respectievelijk 15de ging het tweetal de eliminaties in waarbij ze in de eerste ronde werden uitgeschakeld.