Dragracing: Eerste Top Fuel-winst voor Melanie Troxel

De eerste
Met haar zege is Melanie Troxel de eerste vrouw sinds 1997 die in de Top Fuel-klasse een wedstrijd op haar naam weet te schrijven. Halverwege vorig seizoen kreeg Troxel het stoeltje aangeboden in de tweede auto van Don Schumacher Racing. In de laatste wedstrijden van 2005 werd al duidelijk dat de eerste overwinning van Troxel niet lang op zich zou laten wachten. Toch kwam de zege in Pomona als een verrassing. Tijdens de kwalificatie was het namelijk Tony Schumacher die in de supersnelle tijd van 4,490 seconden de eerste positie voor zich opeiste. Troxel bleef met een tijd van 4,547 seconden steken op een negende positie. Verrassend waren de derde en vierde kwalificatieplaatsen van debutanten J.R. Todd (4,508 seconden) en Hillary Will (4,515 seconden). Dit tweetal sneuvelde echter al in de eerste eliminatieronde. Na winst in de eerste ronde tegen Clay Millican moest Troxel het in de kwartfinale opnemen tegen teamgenoot en regerend kampioen Schumacher. Met 4,524 tegen 4,530 seconden was Troxel de U.S. Army-rijder te snel af. Na winst in de halve finale op Morgan Lucas heette haar tegenstander in de finale de verrassend rijdende David Baca. Omdat Baca echter kort na de start al ‘up in smoke’ ging en Troxel met 4,582 seconden geen problemen kende, kon de 33-jarige Troxel voor het eerst in haar Top Fuel-carrière de hoogste trede van het podium beklimmen.



Force snel
Loon naar werken kregen bij de Funny Cars Robert Hight en zijn team. Verrassend was zijn zege wel. In de kwalificatie zette John Force met 4,664 seconden de allersnelste run uit de Funny Car-geschiedenis op de klokken. Daarmee maakte de onttroonde kampioen duidelijk dit jaar uit te zijn op revanche. Hight, de schoonzoon van Force, plaatste zich echter pas in de vierde en laatste kwalificatierun binnen het veld van zestien tot de eliminaties toegelaten deelnemers. Uiterst verrassend werd Force in de kwartfinale na een ‘up in smoke’ uitgeschakeld door Phil Burkart.