Formule 1: Hamilton zorgeloos naar zege, Verstappen 8e (en bijna 7e)
Na drie probleemvolle races heeft Lewis Hamilton op Spa-Francorchamps weer eens een probleemloze overwinning behaald. De Brit behield voor de verandering de leiding bij de start, terwijl Rosberg vier plaatsen verloor. De Duitser had een stint nodig om die achterstand goed te maken, lag daarna niet erg ver achter Hamilton, maar de leider hield de touwtjes stevig in handen. De derde plaats was de grootste verrassing: die ging naar Romain Grosjean. Max Verstappen liet zich weer zien, reed de hele race in de top tien en gokte op de achtste plek zelfs nog op meer. Verstappen stopte een keer extra, verloor één plaats, maar won die met zijn snelheid snel terug. Bijna won Verstappen nog meer: in de laatste ronde kon hij in de aanval bij Räikkönen en leek hij de zevende plaats te pakken. Verstappen verremde zich echter en kon de gewonnen plaats niet vasthouden. De achtste plaats is echter ook een prima resultaat.
Tekst: Daan Jeuken. Foto's: Teams
Problemen op de grid
De startprocedure is vanaf vandaag anders dan voorheen. De teams mogen in de opwarmronde namelijk niets meer zeggen tegen de coureurs, die dus alle procedures zelfstandig moeten doorlopen. Bovendien mogen de instellingen van de koppeling niet meer aangepast worden sinds de auto's uit de pits zijn gereden. Voor Lewis Hamilton kan het er eigenlijk alleen maar beter op worden, want hij werd de afgelopen drie races bij de start telkens ingehaald.
Nico Hülkenberg staat al jaren garant voor goede starts, maar dat lijkt in Spa niet te gaan gebeuren: hij heeft geen vermogen en wordt gevraagd de pits in te draaien na de opwarmronde. Op het laatste moment wordt dit toch ingetrokken: de Duitser mag gewoon starten. Eenmaal op de startgrid gaat het echter toch fout. De Force India valt stil, de start wordt uitgesteld en de auto wordt de pits in geduwd.
Ook Carlos Sainz heeft al problemen. Net als Verstappen gisteren heeft de Toro Rosso-rijder geen vermogen en na de tweede opwarmronde draait ook hij de pits in.
Hamilton goed weg
Lewis Hamilton komt eindelijk weer eens goed van start en hij behoudt in La Source de leiding. Nico Rosberg komt er veel slechter vanaf: hij wordt ingehaald door Perez, Ricciardo en Bottas. Lewis Hamilton maakt in Eau Rouge een klein foutje, waardoor Sergio Perez een aanval op de leiding kan inzetten. Hamilton dwingt de Force India echter naar de buitenbocht en behoudt zo de leiding.
Rosberg komt terug
Nico Rosberg gaat aan het eind van de eerste ronde in de aanval bij Valtteri Bottas en in de busstopchicane pakt de Duitser de vierde plek terug. Bottas probeert in La Source de plaats weer terug te pakken, maar die actie kost hem juist een plaats aan Sebastian Vettel.
Verstappen in de punten
Max Verstappen is goed gestart en rijdt na de eerste ronde dertiende, achter de nog beter gestarte Alonso. Die heeft een heel beroerde topsnelheid, waardoor Verstappen de twaalfde plaats snel kan overnemen. Als Pastor Maldonado in de tweede ronde ook al stilvalt rijdt Verstappen elfde, vlak achter Ericsson en vlak voor Räikkönen. Met behulp van DRS kan Verstappen richting Les Combes gemakkelijk langs de Sauber, waarna hij dus al in de punten rijdt.
Ricciardo voorbij Perez
De Red Bulls lijken snel vandaag, maar Daniel Ricciardo kan niet voorbij Sergio Perez. De Australiër besluit na zeven ronden het heft in handen te nemen en hij stopt als eerste. Achter hem schuiven Rosberg en Vettel hierdoor door naar p3 en p4. Daarachter wordt Valtteri Bottas na vele ronden dreigen ingehaald door Romain Grosjean.
Sergio Perez komt de ronde na Ricciardo binnen, maar het kwaad is al geschied. Perez komt achter de Red Bull de baan op.
Bottas stopt de volgende ronde, de ronde daarna komen Grosjean, Kvyat, Massa, Verstappen en Ericsson. Grosjean komt vlak achter Bottas weer de baan op, maar gaat direct in de aanval en pakt de plaats weer terug. Bottas heeft andere zorgen aan zijn kop: hij heeft voor zachte banden gekregen en achter harde. Foutje, bedankt. Drivethroughpenalty.
Gewaagde actie Verstappen
Max Verstappen blijft achter Massa rijden, maar heeft de pech dat de nog niet gestopte Nasr tussen de twee terechtkomt. Verstappen zit er bijna de hele ronde achter en dat kost hem veel tijd. De jongeling wordt zo ongeduldig dat hij in Blanchimont buitenom de aanval inzet – precies dezelfde plek en actie als Daniël de Jong gisteren. Maar waar De Jong met een gebroken wervel in de muur eindigde, slaagt Verstappens actie wel. Hij is nu wel de aansluiting met Massa kwijt en als Räikkönen de volgende ronde stopt, komt de Ferrari ook vlak voor Verstappen de baan op. Het betekent dat de Nederlander op de tiende plek rijdt.