Retro: Alex Zanardi veroverde het hart van miljoenen in de internationale sportwereld
Vier gouden en twee zilveren medailles op de Paralympics 2012. Een daverend applaus voorafgaande aan de DTM op Hockenheim 2012.
Na het winnen van de Olympische medailles in Londen was Alex bij het finaleweekend van de DTM op Hockenheim 2012 bij BMW te gast en gaf een korte demo met zijn handbike. En ook toen vanaf de tribunes een overweldigend denderend applaus van de duizenden bezoekers. Grijzend kwam Alex na afloop de BMW hospitality binnen en met een beetje zelfspot vermeldde dat hij er eigenlijk te oud voor was……..Onvergetelijke momenten die voor altijd een levende herinnering zullen blijven.
Vol passie in het mediacentrum van Misano 2019. Foto: René de Boer.
Na een test met een DTM BMW M4 op de Nürburgring kroop het bloed waar het niet kon gaan en nam Alex nog aan enkele DTM-wedstrijden deel en deed soms nog een enkele DTM demo. In Misano eindigde hij als gastrijder in de tweede wedstrijd als vijfde en in Japan als dertiende. Het waren zijn laatste races ooit. Op 19 juni 2020 was Alex bij een verkeersongeval betrokken waarvan hij nooit meer geheel herstelde.
Allerlaatste wedstrijd in Japan voor BMW 2019. DTM reed samen met het Japanse Super GT kampioenschap op Fuji. Corona verhinderde in 2020 de samenwerking tussen beide kampioenschappen. Noodgedwongen werd naar de GT3's overgestapt. Foto: René de Boer.
Fun met Bruno Spengler tijdens een testdag op de Nürburgring.
Alex Tagliani de man die destijds met Zanardi op de Lausitzring crashte: ‘’Het is een droevige dag, want we nemen afscheid van een ware legende, Alex Zanardi.Een kampioen op de baan, een vechter in het leven en een inspiratie voor miljoenen. Jouw moed, veerkracht en onverzettelijke geest hebben de betekenis van nooit opgeven herdefinieerd. Je hebt de wereld laten zien dat grenzen alleen bestaan uit wat we accepteren – en jij hebt er nooit een geaccepteerd.Dit was het moment dat alles veranderde. Ik zal me altijd herinneren hoe hij me aan het lachen maakte door te zeggen dat hij door zijn nieuwe superlichte carbon benen langer was dan Daniela. Hij zal voor altijd in mijn hart blijven als een van de moedigste en meest inspirerende mensen – zijn kijk op het leven en zijn passie lieten ons zien hoe we er echt ten volle van kunnen genieten. Het was een eer om samen met hem op dezelfde racebanen te hebben gereden. Daniela, ik zal je altijd dankbaar zijn voor je vriendelijke woorden. Ik betuig mijn diepste medeleven aan jou en de hele familie. Alex, ik zal die glimlach op dat moment nooit vergeten. Dankjewel voor je nalatenschap, de lessen en het licht dat je in deze wereld hebt gebracht.’’
De burgemeester van zijn woonplaats Padova: “ Alex Zanardi was een groot kampioen maar ook een bijzonder mens. Hij liet de wereld zien wat het betekent om niet op te geven, om op de ergste tragedies te reageren door nog meer van het leven te houden. Iedereen zal zijn glimlach nooit vergeten. Het goede dat hij heeft gedaan is zo groot dat woorden niet genoeg zijn om hem credits te geven. Een voorbeeld dat moeilijk te evenaren is maar dat wij altijd in ons hart zullen dragen.''
BMW werd zijn tweede thuis. Hier tijdens een demo op Hockenheim 2015.
Na zijn crash op de Eurospeedway kwam Alex met deze wijze woorden: “Je moet een berg beklimmen waarvan je weet dat die er is. Maar je weet ook dat je het kunt doen.’
Lausitz 2003. Samen met de safety crew en de artsen die Alex het leven redden.
De begrafenis van Alex Zanardi vind vandaag in de Basiliek van Santa Giustina in Padua om 11.00u plaats. Voor de plechtigheid worden vandaag honderden vertegenwoordigers uit de sportwereld verwacht.
Ciao Alex.