Retro: De Historic GP voorbeschouwd (2): Triumph Competition & British HTGT
Hou je van traditionele Britse sportwagens, dan is dit jouw klasse. Sinds het begin als MG Competitions, meer dan 25 jaar geleden, biedt de Triumph Competition & British HTGT zowel deelnemers als publiek veel plezier. Ze zijn vaste gast op alle HARC-evenementen en maken nu voor het eerst sinds lange tijd hun opwachting tijdens de Historic Grand Prix. Een welverdiende rentree!
Tekst: Jan-Bart Broertjes
Foto's: Mattijs Diepraam
Het verhaal van de klasse
Meer dan een kwart eeuw geleden ontstond er vanuit de Nederlandse MG Car Club het initiatief voor een eigen raceserie. Men vond onderdak bij de HARC en is nooit meer weggegaan. Na zo'n 10 jaar MG-only racen werd toenadering gezocht bij onze oosterburen, die iets gelijkwaardigs hadden, maar dan met Triumphs. Sinsdien wordt samen opgetrokken en met veel succes. De Triumph Competition & British HTGT opende het seizoen 2017 met de Historic Zandvoort Trophy en heeft daarnaast nog wedstrijden afgewerkt op Spa, Assen en het Tsjechische circuit van Most. De seizoensafsluiter is dit jaar in oktober op Dijon Prenois.
Duel om in de gaten te houden
Worden het de 'usual suspects' of zijn er wellicht 'dark horses'? Rijden op een publiekstrekker als de HGP zorgt voor extra interesse, extra motivatie én extra adrenaline! De organisatie verwacht tussen de 45 en 50 inschrijvingen en daar zouden best eens een paar verrassend snelle gelegenheidsdeelnemers bij kunnen zitten. Maar wij zoeken het toch eerder bij de 'usual suspects'. In mei waren er drie verschillende winnaars op Zandvoort: Gerard Vermast en de TVR 2500, Paul Conway in de Morgan +8 en Yannick Szygiel in de Triumph TR4. Daarnaast zijn Georg Nolte en Rainer Vorköpper in hun Jaguar E-type kanshebbers voor de winst.
Bijzondere auto
De meest aparte auto in dit veld is de Warwick GT350 van Detlef Walter. Oorspronkelijk heette dit model Peerless en was het voorzien van Triumph TR3-techniek onder het polyester koetswerk. Er werden er zo'n 325 gemaakt en de fabriek zette in 1958 zelfs een auto in tijdens de 24 uur van Le Mans, die op een keurige 16e stek finishte. Peerless ging in 1960 ten onder maar keerde al snel terug als Warwick. De doorstart duurde slechts 40 auto's en de zwanenzang bestond uit een aantal prototypen voorzien van de Buick (later Rover) 3,5 liter V8. En dat is precies de specificatie waarin Detlef Walter over het circuit boendert.
Opvallend gezicht
We begonnen dit verhaal met de historie: het begon allemaal 26 jaar geleden. En wat bijzonder is: een aantal mannen van het eerste uur racet nog steeds met hun MG's. Ton Meijer is een van de racers van het eerste uur die nog steeds actief is, zowel op het circuit als achter de schermen binnen de Stichting MG Competitions. En hij is met de jaren alleen maar sneller geworden – tijdens de laatste race in mei eindigde hij als derde overall!