Retro: De cursus avonturen van Jopie Corvette

Schade in de schemering
In één van de laatste races van de dag brak er bij het insturen van de Panoramabocht een wiel af van de Simca van Leeuwenburg. De coureur parkeerde zijn Simca, zonder al te veel schade, in de hekken aan de buitenzijde van de bocht.



Slotemaker kwam snel polshoogte nemen. Er moest een beslissing worden genomen. Alle andere wagens hadden zich al ongeduldig opgesteld voor de laatste race van de dag en het begon al aardig donker te worden. De Simca laten wegslepen betekende het einde van de cursusdag en dat wou Sloot ook niet op zijn geweten hebben. Door de mobilofoon gaf hij opdracht tot het starten van de laatste wedstrijd. Een heftig protesterende Leeuwenburgh moest lijdzaam toezien hoe het grote veld van start ging en op weg was naar zijn Simca.
Jopie Corvette pakte al snel de leiding van de wedstrijd. Hij moest en zou toch ook eens een keer een beker van Rob in ontvangst willen nemen.

Tot schroot
Fotograaf Gerrit van den Nulft en de schrijver van dit verhaal stonden naast elkaar aan de buitenzijde van de Panoramabocht. Allebei bewapend met een Praktica LTL fototoestel, waarbij je de film na elke opname nog met de duim moest doordraaien. We stonden daar ongeduldig te wachten op de eerste doorkomst en hoorden aan het geluid bij Tunnel Oost dat de Corvette niet van plan was om af te remmen.





Met een te hoge snelheid kwam de wagen de bocht in en boorde zich in de stilstaande Simca, die tot schroot werd gereden. Wij maakten bijna tegelijk een foto. Ik iets eerder dan mijn vriend naast me. We hadden maar één kans, alles gebeurde zo snel. Leeuwenburgh, die vlak naast ons stond, trok wit weg en was in alle staten. Waarom was zijn auto niet eerder weggesleept.



Amsterdamse showman
Een jaar later kwam Jopie weer terug bij de cursus met een nog grotere en bredere Amerikaanse slee. Hij maakte er een sport van om zo snel mogelijk zijn banden te laten knallen en het massaal opgekomen publiek vond het allemaal prachtig.
Of Jopie ooit zijn racelicentie heeft gehaald weet ik niet meer. Misschien maar beter ook dat hij nooit geracet heeft op Zandvoort in officiële wedstrijden.
Zijn naam dook enkele jaren later wel weer op bij het caravan racen en achteruitrijden op het Valkenswaardse Eurocircuit. Daar liet hij zien nog steeds flinke schades te kunnen veroorzaken. De Amsterdamse showman was daar helemaal in zijn element. Rob Leeuwenburgh stapte van de auto’s met dakjes later over naar de formuleracerij en behaalde in de Formule Ford en Super Ford meerdere successen. Hij bezit nu in Den Haag een autobedrijf.